Must be وmight be وcan't be: كيف تخمّنون بالإنجليزية
كيف تقيس الإنجليزية يقين التخمين — من شبه المؤكد إلى المستحيل — وصيغ الماضي التي يُتعثّر فيها.
يُطرق الباب. لا تنتظرون أحدًا إلا أختكم.
- That must be my sister. — شبه متأكد.
- That might be my sister. — ممكن.
- That can't be my sister — she's in Rome. — مستبعد.
موقف واحد، وثلاث درجات من اليقين، ولا يتغير إلا الفعل الناقص. والحديث ليس عن الإذن ولا عن القدرة، بل عن مدى يقينكم.
والعربية تملك السلّم نفسه: «لا بدّ أنها أختي» = must، و«ربما تكون أختي» = might، و«لا يمكن أن تكون أختي» = can't. والأخيرة تقابل الإنجليزية حرفيًا تقريبًا.
السلّم
| الفعل الناقص | اليقين | مثال |
|---|---|---|
| must | نحو 95% — لا تفسير آخر | You must be tired. |
| may / might / could | نحو 40% — أحد الاحتمالات | She might be at work. |
| can't | نحو 0% — مستحيل | It can't be true. |
May وmight وcould متقاربة هنا إلى حد يمكن معه عدّها متبادلة في التخمين. وفي الكلام تُسمع might أكثر من غيرها.
الطرفان ليسا مرآة أحدهما للآخر
هذا هو الفخ الأساسي. عكس must be ليس mustn't be.
- He must be at home. (متأكد أنه في البيت.)
- He can't be at home. (متأكد أنه ليس في البيت.)
Mustn't موجودة، لكنها تعني المنع — you mustn't smoke here — ولا تعني أبدًا «متأكد أن الأمر ليس كذلك». ومحاولة نفي التخمين بـ mustn't من أكثر أخطاء مستوى B1 ثباتًا. تذكّروا «لا يمكن» = can't.
ونفي might be بسيط: might not be. She might not be home yet.
التخمين عن الماضي
أضيفوا have + التصريف الثالث. والفعل الناقص نفسه لا يتغير.
| عن الحاضر | عن الماضي |
|---|---|
| must be | must have been |
| might be | might have been |
| can't be | can't have been |
- The ground is wet. It must have rained.
- I don't know where she is — she might have missed the train.
- You can't have seen him yesterday; he was in hospital.
والعربية تقول «لا بدّ أنها أمطرت» — بالماضي البسيط بعد «لا بدّ». فيخرج It must rained أو must be rained. في الإنجليزية الفعل الناقص لا يتصرّف، والماضي يأتي من have + التصريف الثالث: must have rained.
وفي الكلام تتقلّص have إلى شبه لا شيء: must've، وmight've، وcan't've. وسماعيًا تبدو «must of» — ومن هنا الكتابة الشائعة الخاطئة دائمًا.
لا تكتبوا أبدًا «must of» أو «might of» أو «could of». إنها موجودة فقط كسوء سماع للاختصار. والكلمة دائمًا have.
التخمين عمّا يحدث الآن
خذوا be + -ing:
- She's not answering. She must be driving.
- He might be working late.
- They can't be sleeping — the lights are on.
وللماضي: He must have been sleeping.
في الحديث
أين توم؟
A: Tom's not answering his phone.
B: He must be on the train — there's no signal in the tunnel.
A: He can't be. He said he was leaving at six.
B: Then he might have missed it. Or he could have forgotten to charge his phone.
أربعة تخمينات بقوى مختلفة، ولا كلمة مثل maybe أو probably في أيٍّ منها. الفعل الناقص يؤدي العمل كله.
اختبروا أنفسكم
يركّز الاختبار أدناه على زوج can't / mustn't وعلى صيغ الماضي.