영어에는 두 개의 현재 시제가 있고, 서로 바꿔 쓸 수 없어요. 둘 사이의 선택은 시간의 종류에 관한 거지, 예의나 문체에 관한 게 아니에요.
Present simple: 일반적으로 맞는 것
습관적 행동, 일상, 사실, 지속적인 상황이에요.
- I work in a hospital. (직업, 매주)
- Water boils at 100°C. (항상 맞아요)
- She doesn't eat meat. (지속적인 선택)
전형적인 신호 단어: always, usually, often, sometimes, never, every day, on Mondays.
Present continuous: 지금 일어나고 있는 것
진행 중인 행동과 일시적인 상황이에요.
- I am working from home this week. (일시적)
- Look — it is raining. (바로 지금)
- He is studying for an exam. (진행 중이지만, 바로 이 순간은 아닐 수도 있어요)
형태: am / is / are + -ing가 붙은 동사.
전형적인 신호: now, at the moment, today, this week, currently.
-ing 형태는 어떻게 만들까요
| 동사가 이걸로 끝나면 | 규칙 | 예시 |
|---|---|---|
| 대부분의 글자 | -ing를 붙여요 | work → working |
| 발음 안 되는 -e | e를 빼요 | make → making, write → writing |
| 모음 + 자음 (강세가 있음) | 자음을 하나 더 써요 | run → running, sit → sitting |
| -ie | -y로 바꿔요 | lie → lying |
대비
I live in Berlin. (지속적)
I am living in Berlin. (당분간이고, 바뀔 거예요)
She teaches maths. (그녀의 직업)
She is teaching maths this term. (일시적인 약속)
Continuous의 두 가지 다른 역할
변화하는 상황. 무언가 진행되고 있을 때, continuous가 이 움직임을 나타내요.
- The days are getting shorter.
- Prices are rising again.
Always와 함께 쓰여 짜증을 나타내는 습관. Present simple은 습관을 중립적으로 말해요; always와 함께 쓰인 continuous는 불만을 더해요.
- He always loses his keys. (그에 대한 사실)
- He is always losing his keys! (그리고 이게 저를 짜증나게 해요)
Continuous를 싫어하는 동사들
몇몇 동사는 행동이 아니라 상태를 묘사하고, 보통 단순형으로 남아요:
know, believe, understand, want, need, like, love, hate, prefer, belong, own, seem
❌ I am knowing the answer. ✅ I know the answer.
❌ She is wanting a coffee. ✅ She wants a coffee.
몇몇은 그냥 뜻이 바뀌어요
몇몇 동사는 한 뜻에서는 상태를, 다른 뜻에서는 행동을 묘사해요. 이럴 때는 두 형태 다 맞지만, 뜻이 달라져요.
| Simple (상태) | Continuous (행동) |
|---|---|
| I have a car. (소유해요) | I**'m having** lunch. (점심을 먹고 있어요) |
| I think you're right. (의견) | I**'m thinking** about it. (생각하고 있어요) |
| It tastes salty. (성질) | She**'s tasting** the soup. (맛을 보고 있어요) |
| I see what you mean. (이해해요) | I**'m seeing** the doctor at four. (만나요) |
가장 흔한 실수
현재 시제가 하나뿐인 언어를 쓰는 사람들은 simple을 모든 곳에 쓰는 경향이 있어요:
❌ What do you do? — I read a book. (직업에 대한 질문처럼 들려요) ✅ What are you doing? — I**'m reading** a book.
질문 하나가 모든 걸 결정해요 — 이게 일반적으로 맞는 건가요, 아니면 지금 일어나고 있는 건가요? 이걸로 거의 모든 상황이 해결돼요.
연속된 두 질문
A: What do you do?
B: I'm a nurse. I work at the hospital on Queen Street.
A: And what are you doing at the moment? You look busy.
B: I'm covering nights this month, so I'm sleeping at strange times.
Work는 직업이고; covering과 sleeping은 이번 달만이에요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 두 시제 모두, 그리고 상태 동사도 섞어서 다뤄요.