자음은 영어 읽기에서 쉬운 부분이에요. 대부분 항상 같은 소리로 읽혀요: b [b], d [d], m [m], n [n], p [p], t [t], v [v], z [z]예요. 외워야 할 건 글자 넷과 목록 하나뿐이에요.
C: e, i, y 앞에서는 [s], 나머지는 [k]
| e, i, y 앞에서 [s] | 나머지에서 [k] |
|---|---|
| city [ˈsɪti] — 도시 | cat [kæt] — 고양이 |
| cent [sent] — 센트 | cup [kʌp] — 컵 |
| cycle [ˈsaɪkl] — 자전거 | clock [klɒk] — 시계 |
| nice [naɪs] — 좋은 | come [kʌm] — 오다 |
확인은 쉬워요: 다음 글자를 보세요. e, i, y 중 하나면 [s]로 읽으세요. 다른 글자거나 단어 끝이면 [k]예요.
_cycle_에서는 두 규칙이 한 번에 작동해요: 첫 번째 _c_는 y 앞이라 [s], 두 번째는 l 앞이라 [k]예요.
G: e, i, y 앞에서는 보통 [dʒ], 나머지는 [g]
| e, i, y 앞에서 [dʒ] | 나머지에서 [g] |
|---|---|
| page [peɪdʒ] — 페이지 | go [gəʊ] — 가다 |
| gym [dʒɪm] — 체육관 | big [bɪg] — 큰 |
| giant [ˈdʒaɪənt] — 거인 | garden [ˈgɑːdn] — 정원 |
| age [eɪdʒ] — 나이 | dog [dɒg] — 개 |
「보통」이라는 말은 괜히 붙은 게 아니에요. _g_에는 흔한 예외들이 있고, 이건 그냥 통째로 외워야 할 흔한 단어들이에요: get, give, girl, begin, forget, together예요. 여기서는 _e_와 i 앞의 _g_가 [g]로 읽혀요.
_c_에는 이런 목록이 없어요 — 그 규칙은 사실상 완벽하게 작동해요.
S: [s]일까요 [z]일까요
단어 시작에서는 항상 [s]예요: sun, stop, six.
모음 사이와 유성음 뒤 단어 끝에서는 [z]예요:
- his [hɪz], is [ɪz], has [hæz]
- rose [rəʊz], nose [nəʊz], music [ˈmjuːzɪk]
- dogs [dɒgz], friends [frendz]
-s 어미에 대해서는 어미 관련 기사에서 더 자세히 다뤄요.
X와 Q
- x는 보통 [ks]예요: box [bɒks], six [sɪks], next [nekst]. 강세 받는 모음 사이에서는 [gz]예요: exam [ɪgˈzæm], example [ɪgˈzɑːmpl].
- q는 절대 혼자 오지 않아요: 항상 qu이고 항상 [kw]예요 — queen [kwiːn], question [ˈkwestʃən], quick [kwɪk].
읽히지 않는 자음
어떤 자음은 쓰이지만 들리지 않아요. 목록이 짧으니 그냥 외우는 게 좋아요.
| 조합 | 읽히지 않는 글자 | 예시 |
|---|---|---|
| kn- | k | know, knife, knee |
| wr- | w | write, wrong, wrist |
| -mb | b | climb, lamb, thumb |
| -gh | gh | night, light, high |
| -lk | l | talk, walk, chalk |
| -st- | t | listen, castle, whistle |
| h- | h | hour, honest |
| wh- | h | who, whose, whole |
똑같이 들리는 짝에 주목하세요: _know_와 no, _write_와 right, _hour_와 _our_예요. 귀로는 구별이 안 되지만, 글로는 서로 다른 단어예요.
겹자음
겹자음은 하나의 소리로 읽혀요: sorry [ˈsɒri], dinner [ˈdɪnə], letter [ˈletə], happy [ˈhæpi]. 영어에는 소리를 늘리는 게 없어요.
하지만 겹자음은 앞의 모음이 읽히는 방식에 영향을 줘요: 음절을 닫으니까요. dinner [ˈdɪnə]와 diner [ˈdaɪnə]를 비교해 보세요 — 두 번째 n 때문에 첫 음절이 닫혀서 _i_가 짧게 읽혀요.
읽히지 않는 글자는 거의 항상 역사의 흔적이에요. _knife_와 _write_의 첫소리는 오백 년 전에는 발음됐는데, 그 뒤로 말에서는 사라지고 철자에만 남았어요. 영어 철자법은 이렇게 만들어졌어요: 단어가 예전에 어떻게 들렸는지를 보존하고 있어요. 이걸 꼭 알아야 하는 건 아니지만, 철자에서 없는 논리를 찾으려는 걸 멈추는 데 도움이 돼요 — 위 표의 여덟 줄을 외우는 게 훨씬 효율적이에요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈에는 다른 글자 앞의 c와 g, 유성 s, 읽히지 않는 자음이 나와요.