영어에서는 하루에도 몇 번씩 고마움을 표현하고 사과를 해요 — 다른 많은 언어보다 훨씬 자주요. 이걸 하지 않으면, 자신의 언어 기준으로는 완전히 예의 바르다고 해도 냉정해 보일 수 있어요.
고마움을 어떻게 표현할까요
- Thanks. — 짧고 친근하고 어디서나 쓸 수 있어요
- Thank you. — 조금 더 격식 있어요
- Thanks a lot. / Thanks very much. — 더 강한 감사예요
- Thank you so much. — 따뜻하고, 실질적인 도움에 써요
- Cheers. — 영국식, 캐주얼, 「고마워」라는 뜻이에요 (건배할 때만 쓰는 게 아니에요)
무엇에 대해 고마운지 말하려면 for + 명사 또는 -ing 형태를 쓰세요:
Thank you for your help. · Thanks for coming. (「thanks for come」이 아니에요)
고맙다는 말에 어떻게 대답할까요
반드시 대답해야 해요. 침묵은 친근하지 않게 들려요.
- You're welcome.
- No problem.
- That's all right. / That's OK.
- Not at all. (더 격식 있어요)
- Any time. (따뜻하고, 작은 도움에 써요)
사과를 어떻게 할까요
영어의 sorry라는 단어는 두 가지 상황을 다 포함해요:
사과 — 여러분이 뭔가를 했을 때예요:
Sorry, that's my fault.
I'm sorry I'm late.
Sorry about the noise.
유감 표현 — 여러분의 잘못이 아닐 때예요:
I'm sorry to hear that.
I'm so sorry. (나쁜 소식을 들었을 때)
사과는 얼마나 커야 할까요
상황의 크기에 맞춰 표현을 고르세요: 사소한 일에 너무 큰 사과를 하면 어색하게 들리고, 진짜 실수에 너무 작은 사과를 하면 무성의하게 보여요.
| 크기 | 표현 |
|---|---|
| 사소한 일 (어깨를 부딪힌 정도) | Sorry. · Oops, sorry. |
| 작은 일 (5분 지각) | Sorry I'm late. · Sorry about that. |
| 진짜 문제 (업무상의 실수) | I'm really sorry. · That was my fault. |
| 격식 있는 자리 (편지나 정말 진지한 상황) | I do apologise. · Please accept my apologies. |
주의하세요: I apologise는 격식 있는 문어체 표현이에요. 늦게 나타난 친구에게 이렇게 말하면 어색하게 딱딱해 보여요.
Excuse me와 sorry는 서로 다른 거예요
| 표현 | 언제 |
|---|---|
| Excuse me | 무언가를 하기 전에: 모르는 사람에게 말을 걸 때, 옆을 지나갈 때 |
| Sorry | 무언가가 일어난 후에 |
- Excuse me, is this seat free? (하기 전에)
- Sorry! (누군가의 발을 밟은 후에)
그리고 별개로: 의문 억양으로 말하는 **Sorry?**는 「못 들었어요, 다시 말해 주세요」라는 뜻이에요. 이건 사과가 아니에요.
사과에 어떻게 대답할까요
- That's all right.
- No problem.
- Don't worry about it.
- It's fine.
- These things happen.
영국식 「sorry」에 대해 따로
영국에서는 sorry가 사과보다 훨씬 넓게 쓰여요. 여러분에게 부딪혔을 때, 누군가의 뒤를 지나갈 때, 질문을 할 때, 그냥 표현을 부드럽게 하려고도 써요: Sorry, could I just squeeze past?
이건 잘못을 인정하는 게 아니에요. 이걸 사과가 아니라 사회적 윤활유로 받아들이세요 — 그리고 이유 없이 sorry라는 말을 들으면, 기대되는 대답은 마주 sorry라고 하거나 그냥 미소 짓는 거예요.
여기서는 고마움과 사과가 필수예요, 선택이 아니에요. 영어에서 이런 표현은 작은 사회적 교류의 경계를 표시하는 역할을 해요. 그래서 이걸 말하지 않으면 눈에 띄어요, 아무 무례함이 없어도요. 표현이 필요할까 망설여지면 — 거의 항상 필요해요: 여분의 thanks는 손해 볼 게 없어요.
중요한 작은 예의
정중한 요청에 please를 붙이세요: 원어민은 여러분이 생각하는 것보다 이걸 더 자주 기대해요.
Two coffees, please.
Could you help me, please?
둘 다 30초 안에
A: Sorry — is this seat taken?
B: No, go ahead.
A: Thanks. Sorry, could I just get my bag past you?
B: Of course. There you go.
A: Thanks very much.
B: No problem.
sorry가 두 번, 그중 어느 것도 사과가 아니고, 고마움이 두 번, 둘 다 대답을 받았어요.
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