A voz passiva: quando e por que usá-la

A voz passiva tem má fama, sobretudo por causa dos conselhos de escrita voltados a falantes nativos. Na prática, ela é indispensável no inglês de negócios, técnico e acadêmico — quando usada com critério.

Como se forma

be (no tempo correspondente) + particípio passado.

Ativa	Passiva
The team wrote the report.	The report was written by the team.
They are testing the system.	The system is being tested.
Someone has stolen my bag.	My bag has been stolen.
They will announce it.	It will be announced.
We must check it.	It must be checked.

Só muda o tempo do verbo be; o particípio permanece igual.

Formas não pessoais

A passiva também aparece depois de to e depois de preposições — é justamente aí que ela começa a surgir em frases corriqueiras:

• This needs to be done today.
• She hates being interrupted.
• The report should have been sent on Friday.

Quando a passiva é apropriada

1. O agente é desconhecido ou não importa

• My bag was stolen. (não se sabe quem)
• The road was resurfaced last week. (não importa quem fez)

2. O resultado importa mais do que o agente

• The vaccine was developed in under a year.

3. Descrição de processos e procedimentos

• The samples are heated to 90°C, then left to cool.

4. Tato — evitar apontar culpados

• Mistakes were made. (em vez de «vocês cometeram erros»)
• The deadline was missed.

Este último ponto é especialmente valioso na comunicação profissional, onde nomear o responsável às vezes é contraproducente.

5. Manter o tema no início da frase

O inglês prefere colocar o que já é conhecido no início. Se o parágrafo trata de uma proposta, convém que the proposal continue sendo o sujeito:

We spent three weeks on the proposal. It was rejected the following Monday.

A opção The board rejected it introduziria um elemento novo na posição de sujeito e quebraria o fio condutor.

Verbos com dois complementos

Com verbos como give, send, offer, tell, pay existem duas passivas possíveis, e o inglês claramente prefere a que começa pela pessoa:

• They gave me a refund. → ✅ I was given a refund. (natural)
• → 🚫 A refund was given to me. (correto, mas forçado)

A passiva com get

Na fala, get frequentemente substitui be — normalmente quando se trata de algo repentino, indesejado ou acidental.

• He got fired. · My phone got broken. · We got stopped at the border.

É uma variante coloquial: num texto escrito, mantenha be.

A passiva impessoal

No inglês acadêmico e jornalístico, é assim que se transmite uma afirmação sem assumi-la como própria:

• It is said that the company is in trouble.
• The company is said to be in trouble.
• He is thought to have left the country.

Ambos os modelos funcionam com say, think, believe, report, know, expect.

Quando é melhor evitar a passiva

Se o agente é importante, a voz ativa é mais curta e mais clara:

• ❌ A decision was reached by the committee.
• ✅ The committee reached a decision.

A verdadeira pergunta não é «passiva ou ativa», mas «sobre o que esta frase deve tratar?». Coloque isso na posição de sujeito, e a voz se decide sozinha.

Indicar o agente: by

Adicione by somente quando de fato valer a pena nomear o agente.

• The proposal was rejected by the board. (importante)
• The window was broken by someone. (sem sentido — basta «The window was broken»)

Um erro frequente: omitir «be»

• ❌ The report written last week.
• ✅ The report was written last week.

Coloque à prova o que acabou de ler

O teste abaixo verifica tanto a forma quanto, o que é mais difícil, a compreensão de quando a voz passiva é apropriada.