Socializar em eventos e fazer networking

Networking é uma habilidade à parte, não um caso particular da conversa. O inglês aqui não é complicado; o que é difícil é a sequência.

Como entrar em um grupo

Ficar por perto esperando quase nunca funciona. Diga algo.

• Mind if I join you?
• Is this seat taken?
• Sorry to interrupt — I couldn't help overhearing.
• I don't think we've met. I'm Alina.

«I don't think we've met» é a frase mais útil de um evento. É calorosa, não envolve nenhum risco e funciona mesmo que vocês já se conheçam.

Um detalhe prático: aproxime-se de um grupo de três pessoas ou mais, não de uma dupla. Duas pessoas costumam estar no meio de sua própria conversa, enquanto um grupo maior tem pausas naturais, e seus integrantes costumam se abrir fisicamente para deixar quem se aproxima entrar.

Sua própria resposta a «so what do you do?»

Vão perguntar a você isso umas dez vezes ao longo da noite, então tenha duas frases prontas: o que você faz e algo que dê para puxar assunto com uma pergunta.

I'm a data analyst — I work for a logistics company. Most of my job is explaining to people why the numbers they want don't exist yet.

É justamente a segunda frase que faz o trabalho. O nome do cargo sozinho encerra a troca.

Como ir além da primeira fala

Nomes e profissões se esgotam em um minuto e meio. O que prolonga a conversa é uma pergunta que não pode ser respondida com uma única palavra.

Fraco: Do you like it here? Melhor: What brought you to this event? · How do you know the organisers? · What are you working on at the moment?

O princípio: pergunte sobre circunstâncias e decisões, não sobre fatos de «sim/não».

Como manter a conversa viva

• That's interesting — how does that work?
• Really? I'd never have guessed.
• Same here. / I know what you mean.
• What made you decide to do that?

Perguntas de acompanhamento funcionam melhor do que falas brilhantes. As pessoas se lembram das conversas em que elas mesmas falaram.

Se você esqueceu um nome

Acontece o tempo todo, e há recursos prontos para isso:

• Sorry, remind me of your name?
• I'm terrible with names — Marek, wasn't it?
• Apresente a pessoa a alguém mais, e o vazio se preenche sozinho: Have you two met? — eles dirão seus próprios nomes.

Ninguém se incomoda com isso. Evitar uma pessoa pelo resto da noite, em compensação, chama muito mais atenção.

Momentos desconfortáveis

• Você não ouviu bem por causa do barulho: Sorry, it's really loud in here — say that again?
• Os temas se esgotaram: Anyway — have you been to one of these before?
• Você não bebe álcool: I'm fine with a soft drink, thanks. · I'm driving. (não se espera nenhuma explicação)
• Seu interlocutor fala sem parar: That's fascinating. Sorry, I must just catch Anna before she goes.

Troca de contatos

• Do you have a card?
• Shall we connect on LinkedIn?
• Could I get your email? I'll send you that link.

Oferecer algo concreto —um link, uma apresentação, um artigo— é o que dá sentido à troca e cria um motivo natural para escrever depois.

Como se despedir com elegância

É exatamente isso que mais falta aos estudantes, e por isso eles ficam presos em conversas.

• Well, I should let you mingle.
• It was really good to meet you — I'll drop you a line.
• I'm going to grab another drink, but let's talk again later.
• Anyway, I won't keep you.

Tudo isso são convenções educadas, e as duas partes sabem disso. É por isso que funcionam: as duas pessoas saem da conversa sem que ninguém se sinta rejeitado.

A mensagem posterior

Hi Marek — great to meet you at the conference yesterday. Here's the article I mentioned. Would be good to stay in touch.

Breve, com uma referência concreta, com algo útil. Dentro de dois dias.

Mire em três conversas de verdade, não em trinta contatos novos. O inglês necessário cabe perfeitamente no nível B2: o que faz funcionar é a segunda pergunta e a mensagem posterior que não é esquecida. Contatos coletados a quem nunca se escreve não trazem nada em nenhum idioma.

Uma apresentação completa em quatro minutos

A: I don't think we've met — I'm Alina.

B: Marek. Nice to meet you. What brought you along?

A: My team's just started doing this kind of reporting, so I came to steal ideas. You?

B: I've been coming for years — I know the organisers from university.

A: Oh really? What made you get into it in the first place?

B: Long story, but essentially…

A: …that's fascinating. Look, I should let you mingle — but shall we connect on LinkedIn? I'll send you that report I mentioned.

B: Please do. Good to meet you.

A abertura, uma pergunta aberta, uma pergunta de volta, uma pergunta de acompanhamento, uma frase de saída e um motivo concreto para manter o contato.

Coloque à prova o que aprendeu

O teste abaixo trata da sequência, não do vocabulário.