Смягчение и безличные конструкции
Грамматика, с помощью которой академический и деловой английский высказывает утверждение, не беря его полностью на себя.
На уровне C2 последним осваивается не время, а позиция: умение сказать что-то, точно контролируя степень своей ответственности за сказанное.
Безличные конструкции ввода
Вместо того чтобы назвать, кто что думает, английский может «подвесить» утверждение:
It is widely believed that the policy failed. It has been suggested that the figures were revised. The policy is thought to have failed.
Последнюю модель — подлежащее + пассивный глагол + инфинитив — стоит отработать отдельно:
| Активная форма | Безличная |
|---|---|
| People say he resigned. | He is said to have resigned. |
| Experts expect prices to fall. | Prices are expected to fall. |
| They believe the site is ancient. | The site is believed to be ancient. |
Обратите внимание на два инфинитива: to + глагол для настоящего и будущего, to have + причастие для более раннего.
There + смягчённый глагол
There appears to be a discrepancy. There would seem to be grounds for review.
Would seem — двойное смягчение: мягче, чем seems, и однозначно формально.
Номинализация
Превращение глаголов в существительные полностью убирает деятеля:
We decided to cancel it. → The decision to cancel was taken. They failed to report it. → There was a failure to report.
Именно так институциональный английский избегает называть виновных. Читайте это критически: mistakes were made не называет никого.
Наслоение модальности
Модальные глаголы складываются с наречиями и дают тонкие градации:
This may indicate a problem. (возможно) This would appear to indicate a problem. (осторожно, формально) This might arguably indicate a problem. (сильно смягчено) This clearly indicates a problem. (уверенно)
Вынесенная уступка
Инверсия и вынесенная уступка добавляют формальности и управляют акцентом:
Should further evidence emerge, the case will be reopened. (= if it emerges) Were the scheme to proceed, costs would rise. (= if it were to proceed) However compelling the argument, the deadline stands.
Такие условные без if — норма в юридических и академических текстах, и им почти никогда не учат явно.
Как этим пользоваться
Смягчение защищает утверждение, которое вы не можете полностью подкрепить. Избыточное смягчение его уничтожает:
It could be argued that there may possibly be some grounds for suggesting a potential issue.
Шесть смягчений и ни одного утверждения. Смягчайте ту часть, в которой не уверены, а остальное говорите прямо.
Проверьте себя
В тесте ниже нужно преобразовать конструкции и оценить силу каждого варианта.