Модальные глаголы: can, should, must и have to
Как выражать способность, разрешение, совет и обязанность на английском — и в чём разница между must и have to.
Модальные глаголы позволяют сказать не только о том, что произошло, но и о том, что возможно, необходимо, разрешено или желательно. Их всего несколько, и грамматика у всех одинаковая.
Общая грамматика
Все модальные глаголы работают одинаково:
- Никакого -s в третьем лице: She can swim. (не «cans»)
- После них — базовая форма глагола, без to: You should go. (не «should to go»)
- Отрицания и вопросы не требуют do: Can you help? / I can't come.
Единственное исключение — have to, который ведёт себя как обычный глагол: She has to go. Does she have to go?
Способность: can / could
- I can speak three languages. (настоящее)
- I could swim when I was five. (способность в прошлом)
Разрешение: can / may
- Can I borrow your pen? (обычное, повседневное)
- May I borrow your pen? (формально и вежливо)
Совет: should / ought to
- You should see a doctor.
- You shouldn't work so late.
Should — повседневное слово для совета: дружелюбное, не давящее.
Обязанность: must или have to
Именно это различие учащиеся путают чаще всего.
| Значение | Пример | |
|---|---|---|
| must | Собственный авторитет говорящего или сильное чувство | I must call my mother — I keep forgetting. |
| have to | Внешнее правило или обстоятельство | I have to wear a uniform at work. |
На практике have to гораздо чаще встречается в речи. Must используйте для правил, которые устанавливаете сами, и в письменных объявлениях: Passengers must not smoke.
Ловушка в отрицании
Здесь эти два глагола расходятся полностью — и на этом ошибаются почти все:
- You mustn't park here. → это запрещено.
- You don't have to park here. → это не обязательно (можно, если хотите).
Mustn't — запрет. Don't have to — отсутствие обязанности. Это почти противоположности.
Возможность: might / may / could
- It might rain later. (возможно, неточно)
- She could be at home. (возможно)
На уровне B1 все три выражают примерно одинаковую неуверенность.
Проверьте себя
Тест ниже сосредоточен на различиях, которые действительно вызывают ошибки, — особенно mustn't и don't have to.