Читаем сложный формальный английский: договоры, политики, отчёты
Как разбирать длинные формальные предложения, отслеживать условия и исключения и не теряться в юридическом или академическом английском.
Формальный английский труден для чтения не из-за редкой лексики, а из-за плотной структуры: длинные предложения, вложенные условия и исключения, которые тихо отменяют сказанное выше.
Найдите основу предложения
В любом предложении, каким бы длинным оно ни было, есть подлежащее и главный глагол. Найдите их первыми — и всё остальное станет украшением, которое можно вернуть позже.
Any party which, having given written notice under clause 8.2, fails to remedy the breach within thirty days shall be liable for costs.
Основа: A party shall be liable for costs. Затем добавьте условия: какая сторона? Та, которая направила уведомление по пункту 8.2 и не устранила нарушение за тридцать дней.
Условия, исключения и их область действия
Самая частая ошибка чтения формальных текстов — отнести условие не к тому, к чему оно относится.
- provided that — вводит условие, которое должно быть выполнено.
- unless — отменяет предыдущее правило.
- notwithstanding — несмотря на; этот пункт перекрывает другой.
- subject to — это правило ограничено другим правилом.
- save for / except as — вводит исключение.
All fees are non-refundable, notwithstanding clause 5.
Это значит, что пункт 5 проигрывает. «Notwithstanding X» всегда означает, что X здесь не применяется, — а это противоположно первой интуиции многих читателей.
Что делают «shall», «may» и «must»
| Слово | Значение в формальном тексте |
|---|---|
| shall | обязанность (должен) |
| may | разрешение, но не обязанность |
| must not | запрет |
| may not | тоже запрет, а не «может не» |
| is entitled to | имеет право, но может им не воспользоваться |
«The supplier may provide a replacement» даёт поставщику выбор. Читатели, воспринимающие это как обещание, путают право с обязанностью.
Отглагольные существительные
Формальный английский прячет действия внутри существительных: the implementation of, the cancellation of, upon receipt of. Мысленно верните их в глаголы — implement, cancel, receive — и предложение обычно становится очевидным.
Upon receipt of written notification, termination shall take effect. → Когда мы получаем письменное уведомление, договор прекращается.
Практика
Either party may terminate this agreement on sixty days' notice, provided that no termination shall take effect during an active project phase, save where the other party is in material breach.
Три слоя: право расторгнуть (уведомление за 60 дней) → ограничено условием (не во время активной фазы) → у которого есть своё исключение (если другая сторона существенно нарушила). То есть во время активной фазы расторгнуть обычно нельзя — но можно, если есть существенное нарушение.
Проверьте себя
В тесте ниже — формальные отрывки. Внимательно отслеживайте условия: исключения важнее правил.