Đuôi từ tiếng Anh và trọng âm khi đọc

Quy tắc đọc âm tiết hoạt động với từ ngắn. Nhưng khi xuất hiện đuôi từ và âm tiết thứ hai, có thêm một lớp nữa: phần cuối từ được đọc theo quy tắc riêng, và chữ nguyên âm không nhấn gần như mất hẳn âm của nó.

Với người nói tiếng Việt, đây là chỗ nhiều lỗi nhất, vì hai lý do. Thứ nhất, tiếng Việt chỉ cho phép một vài âm ở cuối âm tiết (p, t, c, ch, m, n, ng, nh), nên đuôi tiếng Anh như -s, -z, -d, -ed thường bị bỏ hẳn: worked thành «work», dogs thành «dog». Thứ hai, tiếng Việt là ngôn ngữ có thanh điệu, mỗi âm tiết nặng như nhau, không giống tiếng Anh nơi chỉ một âm tiết được nhấn. Mà trong tiếng Anh, chính đuôi -s và -ed mang nghĩa ngữ pháp (số nhiều, quá khứ), nên bỏ đuôi làm đổi nghĩa.

Đuôi -s: ba cách đọc

Đuôi số nhiều và đuôi ngôi thứ ba số ít viết giống nhau, nhưng đọc theo ba cách khác nhau tùy theo âm đứng trước.

Âm	Sau cái gì	Ví dụ
[s]	sau phụ âm vô thanh: p, t, k, f	cats, books, maps, stops
[z]	sau phụ âm hữu thanh và chữ nguyên âm	dogs, boys, friends, plays
[ɪz]	sau s, z, sh, ch, x, ge	boxes, watches, dishes, pages

Bạn không cần học thuộc đây như một danh sách: hãy thử đọc dogs bằng [s] — lưỡi bạn tự động chuyển sang [z]. Quy tắc này mô tả điều dễ đọc, không phải điều phải học thuộc.

Đuôi -ed: lại ba cách đọc

Âm	Sau cái gì	Ví dụ
[t]	sau phụ âm vô thanh	worked, stopped, watched, asked
[d]	sau phụ âm hữu thanh và chữ nguyên âm	played, lived, opened, called
[ɪd]	chỉ sau t và d	wanted, needed, started, decided

Sai lầm lớn nhất của người mới là đọc ed thành một âm tiết riêng ở bất cứ chỗ nào nó xuất hiện. Worked chỉ có một âm tiết: [wɜːkt], không phải «wớc-kịt». Âm tiết thêm chỉ xuất hiện sau t và d. Người nói tiếng Việt thường mắc lỗi ngược lại: bỏ hẳn đuôi và nói «work» thay vì [wɜːkt]. Hãy luyện phát âm rõ [t] và [d] ở cuối.

-ing

Luôn đọc là [ɪŋ]: reading, going, working, morning. Ở cuối — âm mũi [ŋ] không có [g], như ở sing. «ng» tiếng Việt cũng là [ŋ], nên bạn dễ làm đúng.

-tion và -sion

Đuôi	Âm	Ví dụ
-tion	[ʃn]	station, question, information
-sion	[ʒn] / [ʃn]	decision, television, discussion

Ở những từ này, trọng âm luôn rơi vào âm tiết ngay trước đuôi: staˈtion, informaˈtion → [ˌɪnfəˈmeɪʃn].

-le

Sau phụ âm ở cuối từ, -le cho ra âm [l] bên gần như không nghe thấy: table [ˈteɪbl], little [ˈlɪtl], apple [ˈæpl], people [ˈpiːpl].

Chữ e ở đây lại không đọc — và lại đóng vai trò chìa khóa: ở table âm tiết đầu mở, nên [eɪ]; ở little, chữ t đôi đóng nó lại, nên [ɪ].

-y ở cuối từ

• ở cuối từ hai âm tiết — [i]: happy, city, sunny, family
• ở cuối từ ngắn — [aɪ]: my, by, try, fly

Trọng âm và âm [ə]

Mỗi từ tiếng Anh có đúng một âm tiết được nhấn, và đó là âm tiết được đọc rõ. Mọi chữ nguyên âm khác yếu đi thành [ə] — một âm ngắn và mờ, không giống bất kỳ âm nào được đọc đầy đủ trong tiếng Việt.

Từ	Phiên âm	Điều xảy ra với chữ nguyên âm
teacher	[ˈtiːtʃə]	e ở âm tiết thứ hai → [ə]
about	[əˈbaʊt]	a ở âm tiết thứ nhất → [ə]
problem	[ˈprɒbləm]	e → [ə]
banana	[bəˈnɑːnə]	hai trong ba chữ a → [ə]

Ký hiệu ˈ trong phiên âm đặt trước âm tiết được nhấn. Đây là cách duy nhất chắc chắn để học vị trí trọng âm: trong tiếng Anh không có quy tắc thật sự để xác định trọng âm rơi ở đâu.

Đọc mọi chữ nguyên âm rõ như nhau là lỗi dễ nhận ra nhất bằng tai. Tiếng Việt có thanh điệu và mỗi âm tiết đều rõ, nên cơ chế yếu đi này có thể lạ với bạn. Vấn đề là khi đọc tiếng Anh, mắt thấy từng chữ và thúc bạn phát âm tất cả. Vì vậy comfortable, vốn hai âm tiết rưỡi [ˈkʌmftəbl], biến thành bốn âm tiết rõ ràng. Hãy tìm âm tiết được nhấn, và phần còn lại cứ lướt nhẹ — người bản ngữ cũng nghe như vậy.

Tự kiểm tra

Bài kiểm tra bên dưới gồm ba cách đọc của -s và -ed, các đuôi khác, và vị trí trọng âm.