الطبقتان الجرمانية واللاتينية في الإنجليزية

معجم الإنجليزية كبير على نحو غير عادي، لأن لكل شيء تقريبًا كلمتين: نواة جرمانية قصيرة من الإنجليزية القديمة، وطبقة لاتينية أطول جاءت عبر الفرنسية واللاتينية. والطلاقة على مستوى C2 هي التحكم في الطبقة التي أنتم فيها الآن.

ولهذا نظير مألوف للناطقين بالعربية: الفصحى والعامية. «أريد» و«بدّي»، و«ماذا» و«شو» — المعنى واحد، والمقام مختلف. وفي الإنجليزية يحدث الشيء نفسه داخل لغة واحدة مكتوبة.

النمط

جرماني (قصير، بسيط)	لاتيني (طويل، رسمي)
begin	commence
ask	enquire، request
help	assist
get	obtain، acquire
buy	purchase
end	terminate، conclude
show	demonstrate، indicate
need	require
tell	inform، notify
free	complimentary
enough	sufficient
leave out	omit
put off	postpone
find out	ascertain، determine
go up	increase
think about	consider

لاحظوا الخمس الأخيرة: الأفعال المركّبة جرمانية، ومقابلاتها ذات الكلمة الواحدة لاتينية. ولهذا بالذات تقل الأفعال المركّبة في الإنجليزية الرسمية، ولهذا بالذات يُقرأ النص المليء بها غير رسمي، مهما احتوى غير ذلك.

الطبقات في الحقيقة ثلاث

اليونانية جاءت لاحقًا، عبر العلم والمعرفة، وتقع فوق الطبقتين. ولكثير من المفاهيم ثلاثية كاملة:

جرماني	لاتيني	يوناني
fire	flame	pyre / pyro-
moon	lunar	selenic
kingly	royal	—
gut	intestine	enteric
tooth	dental	odont-
time	temporal	chrono-

النتيجة العملية: كلما ارتفعت الطبقة، طالت الكلمة وصارت أكثر تخصصًا ورسمية. ومفردات الأصل اليوناني كلها تقريبًا تقنية — ولهذا تبدو الإنجليزية الطبية والعلمية لغة مستقلة حتى للناطقين الأصليين.

ماذا تختارون

اللاتيني لا يعني «أفضل». إن أُخذ في كل مكان، خرج الأسلوب المنتفخ للنصوص المؤسسية الرديئة:

We shall endeavour to ascertain the requirements prior to commencement.

← We'll try to find out what's needed before we start.

القاعدة التي يتبعها معظم الكتّاب الجيدين: خذوا الكلمة القصيرة، ما لم تكن الطويلة أدق. وأحيانًا تكون أدق فعلًا: terminate a contract لا تعني ما تعنيه end تمامًا.

أين تعمل كل طبقة

أوضح مثال في الطعام. الحيوان جرماني (cow، pig، sheep، calf)، واللحم لاتيني (beef، pork، mutton، veal): النورمانديون الفرنسيون أكلوا ما ربّاه الإنجليز.

القانون والإدارة لاتينيان كليًا تقريبًا: acquire، convene، notwithstanding، pursuant to، terminate.

العواطف جرمانية في الغالب: love، fear، anger، sorrow. ومفردات المشاعر اللاتينية تبدو سريرية: he experienced considerable distress أبرد بوضوح من he was terrified.

لماذا تُقرأ الإنجليزية بغرابة بسبب هذا

للمتعلّم نتيجة محددة وغير بديهية لهذا التطبّق: الكلمة التي تبدو أصعب كثيرًا ما تكون أسهل. فمن تعلّم الفرنسية — في المغرب العربي أو لبنان مثلًا — يجد commence وterminate وsufficient شفافة، وbegin وend وenough يتعلّمها من الصفر.

ومن هنا صورة مألوفة: النص المثقل بالمفردات اللاتينية والفقير بالأفعال المركّبة لا يُقرأ متقدّمًا، بل رسميًا على نحو غير طبيعي. وأنفع ما يمكن تعلّمه ملاحظة ذلك في كتابتكم أنتم.

الانتقال عن وعي

الكتّاب المهرة يغيّرون الطبقة لأجل الأثر. جملة جرمانية بسيطة بعد عدة جمل لاتينية تضرب بقوة:

The committee deliberated at length regarding the allocation of the remaining resources and the implications for subsequent phases of implementation. In the end, they did nothing.

الجملة الأخيرة قصيرة وجرمانية كلها. والتباين هو المعنى.

والأمر نفسه في الكلام، حيث يُقرأ الانتقال إلى الكلمات البسيطة بعد الرسمية صدقًا: We have conducted a thorough review of the incident. It was our fault.

الطبقة إعلان عن الموقف. Purchase بدل buy لا تجعل العبارة أدق؛ إنها تقول إن أمامنا معاملة رسمية. والمفردات اللاتينية في رسالة ودّية تقول للمرسَل إليه إنكم تعدّون المراسلة رسمية — وقد يكون هذا بالضبط ما لم تقصدوه.

اختبار عملي

اقرؤوا العبارة بصوت عالٍ. إن جاءت فيها ثلاثة أسماء لاتينية رباعية المقاطع أو أكثر متتالية، فأنتم على الأرجح قلتم شيئًا بسيطًا بطريقة مكلفة.

رسالة واحدة في طبقتين

رسميًا: Please be advised that the deadline has been extended. We would request that you submit the documentation prior to Friday.

ببساطة: Just to let you know, the deadline's been pushed back. Could you send the paperwork over before Friday?

المضمون متطابق. الأولى مكانها النموذج الرسمي؛ وإن أُرسلت إلى زميل، قُرئت برودًا أو تهديدًا خفيفًا.

اختبروا أنفسكم

في الاختبار أدناه إلى أي طبقة تنتمي الكلمة، وأيها يناسب المستوى.