Wie ein einfacher Satz im Englischen aufgebaut ist
Warum die Wortstellung im Englischen festliegt, wo das Subjekt steht und warum ein Satz nie ohne Subjekt auskommt – mit den Unterschieden zum deutschen Satzbau.
Deutsch und Englisch ähneln sich hier in einem Punkt: In beiden Sprachen ist das Subjekt fast immer Pflicht („es regnet“, nie „regnet“). Sonst gehen die Satzbaupläne auseinander. Im deutschen Hauptsatz steht das Verb immer an zweiter Stelle, davor kann fast alles stehen („Heute spiele ich Fußball“), und die Fälle zeigen an, wer was tut („Den Hund sieht die Katze“ – die Katze sieht den Hund). Im Englischen gibt es nichts davon.
Die Wortstellung ist im Englischen deutlich strenger, und sie allein zeigt an, wer was mit wem macht. Man kann sie deshalb nicht verändern.
Wer – tut was – mit wem oder was
Der englische Satz folgt einem einzigen Muster:
Subjekt → Verb → Objekt
- The cat sees the dog. – Die Katze sieht den Hund.
- The dog sees the cat. – Der Hund sieht die Katze.
Das sind zwei verschiedene Sätze. Die Wörter sind dieselben, die Reihenfolge ändert sich – und mit ihr, wer wen sieht. Im Deutschen würde der Artikel („den Hund“ gegenüber „der Hund“) die Rolle auch dann anzeigen, wenn man die Wörter umstellt; im Englischen ändern sich Nomen und Artikel nie (the dog bleibt the dog). Diese Arbeit übernimmt allein die Wortstellung, und deshalb kann man sie nicht verändern.
| Subjekt | Verb | Objekt |
|---|---|---|
| I | like | English. |
| My sister | reads | books. |
| Ben | plays | football. |
| We | have | a big house. |
Der erste Platz gehört dem, der handelt. Der zweite der Handlung. Der dritte dem, worauf sich die Handlung richtet.
Auch Pronomen als Objekt folgen dieser Reihenfolge: „Ich sehe ihn“ wird zu I see him – hier gehen die Sprachen noch zusammen (nur der Fall ist nicht mehr sichtbar: him gilt für „ihn“ und „ihm“). Auseinander gehen sie bei zusammengesetzten Verbformen: Das Deutsche stellt den zweiten Teil ans Satzende („Ich habe ihn gesehen“), das Englische hält die Verbformen zusammen. Wörtlich übertragen entsteht I have him seen; richtig ist I have seen him.
Ein Satz braucht immer ein Subjekt
Auch das Deutsche kennt das Muster: Man sagt „es ist kalt“ und „es regnet“, nie „ist kalt“. Das Englische macht dasselbe mit dem Wort it an der Stelle des unpersönlichen „es“:
| Auf Deutsch | Auf Englisch |
|---|---|
| Es ist kalt. | It is cold. |
| Es regnet. | It is raining. |
| Es ist dunkel. | It is dark. |
| Es ist sieben Uhr. | It is seven o'clock. |
| Es ist weit. | It is far. |
Für sich genommen bedeutet dieses it nichts und wird nicht übersetzt. Es besetzt eine Stelle, die im Englischen nie leer bleiben darf. Vorsicht: „es gibt“ heißt nicht it gives und auch nicht it has, sondern there is / there are.
Auch das Verb ist Pflicht
Der zweite Platz des Musters darf ebenfalls nicht leer bleiben. Wo es keine Handlung gibt, übernimmt das Verb to be seine Rolle:
He teacher.→ He is a teacher.We at home.→ We are at home.
Beachten Sie bei Berufen auch den Artikel: Das Deutsche sagt „Er ist Lehrer“ ohne Artikel, das Englische verlangt a oder an – He is a teacher, nie He is teacher.
Mehr dazu im Artikel Das Verb to be.
Wohin der Rest gehört
Nach dem Objekt folgt in der Regel der Ort, dann die Zeit:
Wer → tut was → was → wo → wann
- I play football in the park every day.
- She reads books at home in the evening.
Das Deutsche ordnet anders: Dort steht die Zeit vor dem Ort, und das Objekt kommt zuletzt – „Ich spiele jeden Tag im Park Fußball“. Im Englischen steht die Zeit in einem Satz fast immer am Ende.
Die Zeitangabe darf an den Satzanfang gestellt werden, und das ist die einzige erlaubte Umstellung: Every day I play football in the park. Aber anders als im Deutschen („Jeden Tag spiele ich Fußball“) bleibt dabei das Subjekt vor dem Verb: Every day play I football – so sagt man es nicht. Und zwischen Verb und Objekt darf nichts stehen: I play every day football, I watch often TV – so sagt man es nicht. Das Deutsche dagegen nimmt „ich trinke jeden Morgen Kaffee“ und „ich sehe oft Fernsehen“ ohne Weiteres.
Häufigkeitsadverbien – die Ausnahme
Die Wörter always, usually, often, sometimes, never stehen vor dem Verb, nicht danach wie im Deutschen („Ich trinke immer Tee“, „Ich sehe nie fern“):
- ❌ I drink always tea.
- ✅ I always drink tea in the morning.
- She never watches TV.
Nach to be ist es umgekehrt: Dort stehen sie gleich danach – He is always late. („Er ist immer zu spät“: hier stimmen beide Sprachen überein.)
Verneinung und Frage verändern das Muster
Das ist ein Thema für sich, aber man sollte es im Voraus kennen: In Verneinung und Frage ändert sich die Wortstellung nach festen Regeln, nicht frei. Mit to be rückt das Verb an den Anfang (Are you ready? – wie im Deutschen „Bist du bereit?“), und bei allen anderen Verben erscheint das Hilfsverb do (Do you like tea?). Das Deutsche kommt hier ohne Hilfsverb aus („Trinkst du Tee?“, „Ich trinke keinen Tee“); wer es wörtlich überträgt, schreibt Like you tea? oder I like not tea.
Bauen Sie die Sätze selbst
Versuchen Sie, aus diesen Wörtern Sätze zu bilden, ohne die Lösung anzusehen:
- football / my brother / plays
- it / cold / is / today
- in the evening / we / at home / watch films
- is / she / a teacher
Lösungen: My brother plays football. / It is cold today. / We watch films at home in the evening. / She is a teacher.
Die strenge Wortstellung ist keine Einschränkung, sondern eine Orientierungshilfe. Beim Lesen auf Deutsch zeigen oft die Endung eines Artikels oder eines Adjektivs, wer was tut. Im Englischen genügt die Position: Das erste Wort vor dem Verb ist immer das, das handelt. Das funktioniert in einem unbekannten Satz genauso wie in einem Text, von dem Sie die Hälfte der Wörter nicht kennen – und das ist am Anfang mehr wert als jeder Wortschatz.
Testen Sie, was Sie gelesen haben
Der Test unten prüft den Satzbau, das obligatorische it und die Stellung der Angaben.