Anweisungen auf Englisch schreiben: der Imperativ hinter jedem Prompt
Ein Prompt ist eine Anweisung, und Anweisungen funktionieren mit dem Imperativ. Wie Sie auf Englisch klare Aufforderungen formulieren, die ein Modell – oder ein Mensch – befolgen kann.
Jeder Prompt ist eine Anweisung, und im Englischen haben Anweisungen nur eine einzige Grammatik: den Imperativ. Das ist die Grundform des Verbs ohne Subjekt — write, summarise, explain, list. Sie kennen sie schon von Rezepten, Schildern und Wegbeschreibungen. Prompts verwenden einfach dieselbe Form, um eine Maschine anzusprechen.
Der Imperativ
Das Subjekt ist immer das mitgedachte you, also lässt man es weg:
- Write a summary. (nicht
You write a summary.) - Translate this sentence.
- List three examples.
Das Deutsche hat je nach angesprochener Person verschiedene Imperativformen („schreib“, „schreibt“, „schreiben Sie“) und setzt bei „Sie“ das Pronomen dazu; das Englische hat nur eine einzige Form, ohne Unterschied zwischen „du“ und „Sie“. Auch trennbare Verben machen im Englischen keine Mühe: Dem deutschen „Fasse den Artikel zusammen“ entspricht ein einziges Verb am Anfang, Summarise the article.
Zur Verneinung setzen Sie don't (oder do not) davor:
- Don't use jargon.
- Don't translate the technical terms.
Das Deutsche stellt „nicht“ oder „kein“ hinter das Verb („Verwende keinen Fachjargon“, „Übersetze die Fachbegriffe nicht“); das Englische setzt einfach don't davor: Man sagt nicht Use not oder Translate not.
Gerade der Imperativ macht aus einem Prompt eine Anweisung und keine Frage oder Beschreibung. Vergleichen Sie:
- ❌ Can you make a list of the benefits? — eine Bitte, die das Modell als freiwillig auffassen kann.
- ✅ List the benefits. — ein Befehl, den das Modell als seine Aufgabe versteht.
Höflichkeit gegenüber einer Maschine sind verlorene Wörter. Could you please write a summary? funktioniert, aber Write a summary. funktioniert genauso gut und ist kürzer. Das Modell braucht keine Abmilderung der Bitte, es braucht eine klare Aufgabe. Heben Sie sich please und could you für Menschen auf.
Genau sein
Der Imperativ allein genügt selten. Summarise it. — was zusammenfassen, in welcher Länge, für wen? Eine Anweisung braucht drei Teile:
- Verb — was zu tun ist.
- Objekt — woran.
- Einschränkung — wie, für wen, in welcher Länge.
| Schwach | Stark |
|---|---|
| Summarise it. | Summarise the article in three bullet points. |
| Explain AI. | Explain what a token is to a non-technical reader. |
| Write an email. | Write a polite email refusing the meeting and suggesting next week. |
Jede starke Fassung benennt das Objekt genau und fügt eine Einschränkung hinzu. Gerade an der Einschränkung scheitern die meisten Prompts — es ist leicht, write an email zu sagen, und schwer, polite, refusing, suggesting next week zu sagen. Aber erst die zweite Fassung liefert Ihnen die E-Mail, die Sie wirklich wollten.
Das richtige Verb wählen
Das Verb bestimmt die Form der Antwort. Diese vier decken die meisten gängigen Aufgaben ab, und jedes erzeugt eine andere Art von Ergebnis:
| Verb | Form des Ergebnisses |
|---|---|
| write | ein Text, der von Grund auf neu entsteht |
| summarise | eine kürzere Fassung von etwas bereits Vorgegebenem |
| explain | ein Text, der etwas verständlich macht |
| rewrite | eine neue Fassung von etwas bereits Vorgegebenem |
Das Verb zu wechseln heißt, die Aufgabe zu wechseln. Write a summary of this und Summarise this verlangen beide eine Zusammenfassung, aber write setzt voraus, dass formuliert wird, und summarise, dass verdichtet wird. Für die meisten Aufgaben vom Typ „mach es kürzer“ ist das ehrliche Verb summarise.
Genaue Zahlen und Formate
Einschränkungen funktionieren am besten, wenn sie messbar sind. Das Modell kann „kurz“ nicht erraten, aber es kann „under 100 words“, „three bullet points“, „in a table“, „for a B1 reader“ befolgen.
- List five risks. — eine Zahl, die das Modell zählen kann.
- Answer in one sentence. — eine Länge, die das Modell einhalten kann.
- Give it as a table. — ein Format, das das Modell erzeugen kann.
Das sind dieselben Mengenangaben und Aufforderungen wie in der Lektion über Imperative und Wegbeschreibungen — die Grammatik ändert sich nicht, nur das Gegenüber.
Wenn das Modell danebenliegt
Wenn die Antwort falsch ist, lesen Sie am besten zuerst Ihre eigene Anweisung noch einmal, bevor Sie dem Modell die Schuld geben. Fragen Sie sich:
- Habe ich das Objekt benannt? (Summarise what?)
- Habe ich eine Einschränkung genannt? (in welcher Länge, für wen, in welchem Format?)
- Habe ich den Imperativ verwendet oder eine vage Bitte?
Schreiben Sie den Prompt mit dem fehlenden Teil neu und starten Sie ihn erneut. Dieser Kreislauf — anweisen, das Ergebnis lesen, die Anweisung präzisieren — ist genau die Art, wie ein guter Prompt entsteht.
Prüfen Sie, was Sie gerade gelesen haben
Der folgende Test geht den Imperativ und die drei Teile einer klaren Anweisung durch.