Socializar en eventos y hacer networking
Cómo unirse a una conversación, mantenerla, intercambiar contactos y despedirse con elegancia: la mecánica de un evento social o profesional.
El networking es una destreza aparte, no un caso particular de la conversación. El inglés ahí no es complicado; lo difícil resulta ser la secuencia.
Cómo unirse a un grupo
Quedarse cerca y esperar casi nunca funciona. Diga algo.
- Mind if I join you?
- Is this seat taken?
- Sorry to interrupt — I couldn't help overhearing.
- I don't think we've met. I'm Alina.
«I don't think we've met» es la frase más útil de un evento. Es cálida, no supone ningún riesgo y funciona incluso si ya se conocen.
Un detalle práctico: acérquese a un grupo de tres personas o más, no a una pareja. Dos personas suelen estar en medio de su propia conversación, mientras que un grupo mayor tiene pausas naturales, y sus integrantes suelen abrirse físicamente para dejar entrar a quien se acerca.
Su propia respuesta a «so what do you do?»
Se lo preguntarán unas diez veces a lo largo de la velada, así que tenga listas dos frases: a qué se dedica y algo de lo que se pueda tirar con una pregunta.
I'm a data analyst — I work for a logistics company. Most of my job is explaining to people why the numbers they want don't exist yet.
Es precisamente la segunda frase la que hace el trabajo. El nombre desnudo del puesto cierra el intercambio.
Cómo ir más allá de la primera intervención
Los nombres y las profesiones se agotan en minuto y medio. Lo que alarga la conversación es una pregunta que no se puede responder con una sola palabra.
Débil: Do you like it here? Mejor: What brought you to this event? · How do you know the organisers? · What are you working on at the moment?
El principio: pregunte sobre circunstancias y decisiones, no sobre hechos de «sí/no».
Cómo mantener viva la conversación
- That's interesting — how does that work?
- Really? I'd never have guessed.
- Same here. / I know what you mean.
- What made you decide to do that?
Las preguntas de seguimiento funcionan mejor que las intervenciones brillantes. La gente recuerda las conversaciones en las que ellos mismos hablaron.
Si ha olvidado un nombre
Ocurre constantemente, y hay recursos preparados para eso:
- Sorry, remind me of your name?
- I'm terrible with names — Marek, wasn't it?
- Presente a la persona a alguien más, y el vacío se cierra solo: Have you two met? — ellos dirán sus propios nombres.
A nadie le molesta esto. Evitar a una persona el resto de la velada, en cambio, se nota mucho más.
Momentos incómodos
- No ha oído bien por el ruido: Sorry, it's really loud in here — say that again?
- Se han agotado los temas: Anyway — have you been to one of these before?
- No bebe alcohol: I'm fine with a soft drink, thanks. · I'm driving. (no se esperan explicaciones)
- Su interlocutor habla sin parar: That's fascinating. Sorry, I must just catch Anna before she goes.
Intercambio de contactos
- Do you have a card?
- Shall we connect on LinkedIn?
- Could I get your email? I'll send you that link.
Ofrecer algo concreto —un enlace, una presentación, un artículo— es lo que le da sentido al intercambio y crea un motivo natural para escribir después.
Cómo despedirse con elegancia
Esto es justo lo que más les falta a los estudiantes, por lo que se quedan atascados en conversaciones.
- Well, I should let you mingle.
- It was really good to meet you — I'll drop you a line.
- I'm going to grab another drink, but let's talk again later.
- Anyway, I won't keep you.
Todo esto son convenciones corteses, y ambas partes lo saben. Por eso funcionan: las dos personas salen de la conversación sin que nadie se sienta rechazado.
El mensaje posterior
Hi Marek — great to meet you at the conference yesterday. Here's the article I mentioned. Would be good to stay in touch.
Breve, con una referencia concreta, con algo útil. En un plazo de dos días.
Apunte a tres conversaciones reales, no a treinta contactos nuevos. El inglés necesario cabe perfectamente en el nivel B2: lo que hace que funcione es la segunda pregunta y el mensaje posterior que no se olvida. Los contactos recogidos a los que nunca se les escribe no aportan nada en ningún idioma.
Una presentación completa en cuatro minutos
A: I don't think we've met — I'm Alina.
B: Marek. Nice to meet you. What brought you along?
A: My team's just started doing this kind of reporting, so I came to steal ideas. You?
B: I've been coming for years — I know the organisers from university.
A: Oh really? What made you get into it in the first place?
B: Long story, but essentially…
A: …that's fascinating. Look, I should let you mingle — but shall we connect on LinkedIn? I'll send you that report I mentioned.
B: Please do. Good to meet you.
La apertura, una pregunta abierta, una pregunta de vuelta, una pregunta de seguimiento, una frase de salida y un motivo concreto para mantener el contacto.
Ponga a prueba lo aprendido
El test de abajo trata sobre la secuencia, no sobre el vocabulario.