Past simple은 무슨 일이 일어났는지 말해요. Past continuous는 그 일이 일어난 순간에 무엇이 진행 중이었는지 말해요.
- I was cooking when the phone rang.
두 사건, 두 시제, 그리고 여기서의 선택은 장식이 아니에요: 순서를 바꾸면 뜻이 바뀌어요.
형태
was / were + 동사**-ing**
| 주어 | 형태 |
|---|---|
| I, he, she, it | was working |
| you, we, they | were working |
부정형: I wasn't listening. · They weren't waiting. 의문형: Were you sleeping? · What was she doing?
-ing는 인칭에 따라 바뀌지 않아요 — 모든 일은 was와 were가 다 해요.
배경과 그걸 가르는 사건
이게 가장 중요한 패턴이고, 어떤 시험에서든 나와요.
긴 행동은 past continuous로 나타내요. 그걸 가로지르는 짧은 행동은 past simple로 나타내요.
- I was walking home when it started to rain.
- She was reading when the lights went out.
When은 보통 짧은 행동을 도입하고, while은 긴 행동을 도입해요:
- When the lights went out, I was reading.
- While I was reading, the lights went out.
두 문장 모두 같은 저녁을 묘사해요. 강조만 바뀔 뿐이에요.
선택이 왜 뜻을 바꿀까요
- When she arrived, I made dinner. — 그녀가 도착했고, 그다음 제가 저녁을 준비하기 시작했어요.
- When she arrived, I was making dinner. — 저녁 준비가 이미 진행 중이었어요.
첫 번째는 순서예요. 두 번째는 장면이에요. 여기서 실수하는 건 사소한 게 아니에요: 듣는 사람은 완전히 다른 이야기를 듣게 돼요.
동시에 일어나는 두 행동
두 동사 모두 past continuous에 놓이고, 보통 while로 이어져요:
- I was cooking while he was setting the table.
장면 만들기
이야기는 흔히 past continuous로 시작해서, 사건이 시작되는 순간 past simple로 넘어가요.
It was raining. The wind was blowing through the empty street and nobody was waiting at the stop. Then a car pulled up and a man got out.
처음 세 동사는 그림을 그리고, 마지막 두 동사는 이야기를 움직여요. 이야기를 이야기답게 만드는 게 바로 이 전환이에요.
-ing를 받지 않는 동사들
몇몇 동사는 행동이 아니라 상태를 나타내고, 상태는 「지금 이 순간 진행 중」일 수 없어요:
know, understand, like, love, hate, want, need, believe, belong, seem
- ❌ I was knowing the answer.
- ✅ I knew the answer.
Have는 두 그룹 모두에 속해요: I had a car(상태, -ing 없음), 하지만 I was having lunch(행동, 완전히 괜찮아요).
대화 속에서
받지 못한 전화 설명하기
A: I rang you twice yesterday.
B: Sorry — I was driving. What were you calling about?
A: I was trying to find the address. I asked Sam in the end.
B: Ah. I was sitting in traffic for an hour, so I missed everything.
Was driving, were calling, was sitting는 진행 중이던 일을 묘사하고; rang과 asked는 사건이에요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 when/while 짝과 -ing를 받지 않는 상태 동사에 초점을 맞춰요.