과거 시제(Past Simple)는 이미 끝난 시간에 끝난 행동을 말할 때 써요: 어제, 지난주, 2019년에요.
규칙 동사: -ed 붙이기
work → worked, play → played, want → wanted
철자 규칙:
- -e로 끝나면 → -d만 붙여요: like → liked
- 자음 + -y → -ied: study → studied
- 짧은 모음 + 자음 → 자음을 겹쳐 써요: stop → stopped
-ed는 세 가지로 발음돼요
철자는 안 바뀌지만 발음이 달라져요. 잘못된 발음은 바로 티가 나서 학습자임을 드러내요.
| 발음 | 이런 소리 뒤에 | 예시 |
|---|---|---|
| /t/ | 무성음 뒤에: k, p, s, sh, ch, f | worked, stopped, watched |
| /d/ | 유성음과 모음 뒤에 | played, called, lived |
| /ɪd/ | t나 d 뒤에만 | wanted, decided, started |
음절이 하나 늘어나는 건 마지막 그룹뿐이에요. _Worked_는 한 음절이지 두 음절이 아니에요; 반면 _wanted_는 정말로 두 음절이에요.
불규칙 동사
여기엔 규칙이 없어요 — 외워야 해요. 가장 자주 쓰는 것들:
| 기본형 | 과거형 | 기본형 | 과거형 |
|---|---|---|---|
| go | went | give | gave |
| have | had | find | found |
| do | did | think | thought |
| say | said | tell | told |
| see | saw | leave | left |
| take | took | feel | felt |
| come | came | buy | bought |
| make | made | write | wrote |
| get | got | run | ran |
| know | knew | begin | began |
한 그룹은 아예 변하지 않아요: put, cut, let, cost, hit, shut, read. 시제는 오직 문맥으로만 알 수 있어요 — 다만 read는 발음이 바뀌어요(/riːd/ → /red/), 철자는 그대로지만요.
좋은 소식: 과거형은 모든 인칭에서 똑같아요. I went, she went, they went.
"did"로 만드는 부정문과 의문문
여기서 본동사는 기본형으로 돌아가요 — 이게 전형적인 실수 지점이에요.
- ✅ I didn't go. ("didn't went"가 아니에요)
- ✅ Did you see it? ("Did you saw"가 아니에요)
왜 기본형을 쓸까요 — 과거라는 뜻 전체가 did에 담겨 있어서, 본동사는 그걸 다시 반복하지 않아요. 문장에는 시제 표시가 하나면 충분해요.
의문사가 있어도 마찬가지예요: Where did you go? · What did she say?
하지만 주어가 who나 what일 때는, did가 다시 사라져요: Who told you? ("Who did tell you"가 아니에요)
Was와 were
be 동사도 여기서 다르게 움직여요 — did가 필요 없어요.
- I / he / she / it was
- you / we / they were
- I wasn't at home. / Were you there?
시간 부사
과거 시제는 보통 끝난 시간을 나타내는 표현과 함께 써요: yesterday, last night, two days ago, in 2019, when I was a child.
주목하세요: ago는 기간 표현 뒤에 와요 — _three weeks ago_이지, "ago three weeks"가 아니에요.
이야기를 들려주는 법
과거 시제는 어떤 이야기에서든 뼈대예요. 사건들 주변에서 무슨 일이 일어나고 있었는지는 과거진행형이 담당하고, 연결어가 청자를 사건 순서대로 안내해요: first, then, after that, a bit later, in the end.
How was the weekend?
A: We went to the coast on Saturday. The train was late, so we missed the boat.
B: Oh no. What did you do?
A: We waited for two hours, then we found a café and had lunch. In the end it was a nice day.
모든 동사가 과거 시제이고, 모든 사건이 끝났고, did는 질문에서만 나와요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 "didn't went" 같은 실수와 was/were의 차이를 확인해요.