여러분은 look을 알아요. After, up, out, for도 알아요. 그런데도 look after, look up, look out, look for는 네 개의 별개 동사이고, 다섯 단어를 따로따로 아는 건 각각의 뜻에 대해 거의 아무것도 말해주지 않아요.
구동사가 바로 이거예요: 평범한 동사와 작은 단어 — 불변화사가 합쳐져서 새로운 뜻을 만들어요.
불변화사와 전치사는 같지 않아요
겉보기엔 똑같아 보이고, 혼동은 거기서 시작돼요. 비교해 보세요:
- She ran up the hill. — up the hill은 장소예요. Up은 hill에 관한 거예요.
- She ran up a huge bill. — 여기서 up은 ran에 관한 거예요. 함께 「쌓였다」는 뜻이에요.
첫 문장에서 down the hill로 바꾸면 방향만 바뀌어요. 두 번째에서 ran down은 완전히 다른 걸 뜻해요. 작은 단어가 그다음에 오는 것이 아니라 동사에 붙어 있다면 — 그게 구동사예요.
몇몇은 바로 이해되고, 대부분은 그렇지 않아요
몇몇은 부분의 합을 정확히 나타내요:
- Sit down. · Stand up. · Come in.
이건 쉬운 부분이고, 문제는 거기 없어요. 문제는 뜻이 멀리 벗어난 것들이에요:
- The car broke down. — 「아래로」 부서진 건 아무것도 없어요; 차가 움직이지 않게 됐어요.
- I gave up. — 아무도 누구에게 아무것도 주지 않았어요; 사람이 포기했어요.
- Can you look after the dog? — 아무도 어디를 보지 않아요; 이건 「돌보다」라는 뜻이에요.
바로 이래서 목록이 통하지 않아요 — 이건 예측할 수 없고, 직역도 소용없어요. 이건 개별 단어로 외워야 해요 — table이나 because를 배우는 것과 똑같이요.
그래도 불변화사에는 패턴이 있어요
규칙이 아니라 경향이에요 — 하지만 새로운 구동사가 완전히 무작위로 보이지 않을 만큼은 돼요.
| 불변화사 | 흔히 암시하는 것 | 예시 |
|---|---|---|
| up | 완료, 「완전히」 | eat up, use up, fill up |
| out | 밖으로 꺼내거나 알아내기 | throw out, find out, sort out |
| on | 계속되기 | carry on, hold on, go on |
| off | 끊기, 멈추기 | turn off, call off, take off |
| down | 줄이기 또는 멈추기 | turn down, slow down, break down |
| back | 돌아가기 | give back, call back, go back |
_Eat_과 _eat up_은 같지 않아요: eat up은 「다 먹다」라는 뜻이에요. Up의 이 완료의 뉘앙스가 계속 반복돼서 나타나요.
처음 배울 20개
이건 다른 무엇보다 먼저 익혀야 해요. 각각이 일상 대화에서 끊임없이 나오고, 어느 것도 빼놓을 수 없어요.
| 구동사 | 뜻 | 예시 |
|---|---|---|
| get up | 침대에서 일어나다 | I get up at seven. |
| wake up | 눈을 뜨다 | I woke up early. |
| turn on / off | 켜다 / 끄다 | Turn off the light. |
| put on | 입다 | Put on your coat. |
| take off | 벗다; 이륙하다 | Take off your shoes. |
| sit down / stand up | 앉다 / 일어서다 | Please sit down. |
| come back | 돌아오다 | She came back at six. |
| go out | 놀러 나가다, 외출하다 | We went out last night. |
| look for | 찾다 | I'm looking for my keys. |
| look after | 돌보다 | He looks after his sister. |
| find out | 알아내다 | I found out the truth. |
| give up | 포기하다, 끊다 | Don't give up. |
| pick up | 들어 올리다; 데리러 가다 | Pick up the phone. |
| put off | 미루다 | They put off the meeting. |
| turn up | 나타나다 | He turned up late. |
| get on with | 잘 지내다 | I get on with my boss. |
| run out of | 다 떨어지다 | We ran out of milk. |
| break down | 고장 나다 | The car broke down. |
| carry on | 계속하다 | Carry on, I'm listening. |
| grow up | 자라다 | I grew up in Rome. |
목적어는 어디에 놓일까요
간단히 말하면: 보통 양쪽 다 가능하지만, 대명사는 항상 가운데에 와요.
- ✅ Turn off the light.
- ✅ Turn the light off.
- ✅ Turn it off.
- ❌ Turn off it.
몇몇 구동사는 전혀 나뉘지 않아요 — _look after_는 항상 붙어 있어서, _look after her_만 되지, "look her after"는 안 돼요. 어느 게 나뉘고 어느 게 안 나뉘는지가 이 주제에서 가장 흔한 실수이고, 이를 위한 별도의 글이 있어요.
대화 속에서
아침
A: You look tired.
B: I woke up at five and couldn't get back to sleep. Then the car broke down on the way here.
A: Oh no. Did you find out what's wrong with it?
B: Not yet. I'll pick it up from the garage tomorrow — if they don't put it off again.
네 마디에 구동사 일곱 개예요. 이런 밀도는 정상이고, 그래서 피할 수 없어요: 구동사를 피하는 사람은 단어 하나하나를 정확히 골라도 딱딱하고 낯설게 들려요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 위의 스무 동사와 turn it off의 어순 함정을 다뤄요.