부가의문문은 구어체 영어에서 자주 나오고, 쉽게 배울 수 있지만 살짝 틀리기도 쉬운 기계적인 규칙을 따라요.
기본 규칙: 반대 부호
긍정문 → 부정 「꼬리」. 부정문 → 긍정 「꼬리」.
It's cold today, isn't it?
It isn't cold today, is it?
You've finished, haven't you?
You haven't finished, have you?
어느 조동사가 필요할까요?
문장 속의 조동사를 반복하세요. 조동사가 없으면 — do / does / did를 쓰세요.
| 문장 | 꼬리 |
|---|---|
| She is ready | isn't she? |
| They have left | haven't they? |
| He can swim | can't he? |
| You like it | don't you? |
| She works here | doesn't she? |
| They went home | didn't they? |
| You must go | mustn't you? |
| We used to live there | didn't we? |
| You'd better ask | hadn't you? |
There is / there are 구문에서는 꼬리가 마치 there가 문장의 주어인 것처럼 그 단어를 유지해요:
- There's a problem, isn't there?
- There weren't many people, were there?
기억해 둘 만한 예외
- I am late, aren't I? (amn't I가 아니에요)
- Let's go, shall we?
- Open the window, will you? (명령문 뒤에)
- Nobody called, did they? (nobody, no one, someone 같은 단어는 꼬리에서 they를 취해요)
- Nothing happened, did it?
숨겨진 부정에 주의하세요. Never, hardly, rarely, nobody는 문장을 이미 부정으로 만들어서, 꼬리는 긍정형으로 남아요:
He never calls, does he?
같은 부호의 꼬리
긍정문에 긍정 꼬리가 붙는 건 실수가 아니에요: 이건 방금 무언가를 깨달았다는 뜻이에요. 어조는 흥미, 의심, 또는 비꼼이고, 억양에 달려 있어요.
- So you're the new manager, are you?
- You think that's funny, do you?
조심해서 쓰세요: 밋밋한 목소리로 말하면 무례하거나 시비 거는 것처럼 들릴 수 있어요.
꼬리에 어떻게 답할까요
꼬리의 형태가 아니라 사실에 답하세요. 영어에서는 한국어처럼 질문 자체에 동의하기 위해 yes와 no를 뒤집지 않아요.
- You haven't eaten, have you? — No, I haven't. (뜻: 저는 안 먹었어요)
- You haven't eaten, have you? — Yes, I have. (뜻: 저는 먹었어요)
한국어라면 「아니요, 안 먹었어요」(질문에 동의)나 「네, 먹었어요」(질문에 반대)로 답하고 싶어질 텐데, 영어는 사실 자체를 기준으로 yes/no를 고정해요 — 질문이 긍정이든 부정이든 상관없이요.
억양이 뜻을 바꿔요
실제 대화에서는 바로 이게 중요해요.
- 내려가는 억양 → 질문하는 게 아니라 동의를 기대하는 거예요.
Lovely day, isn't it? ↘ (스몰토크 — 그냥 동의하면 돼요)
- 올라가는 억양 → 진짜 질문이고, 확신이 없는 거예요.
You locked the door, didn't you? ↗ (정말로 알아야 해요)
내려가는 꼬리에 진짜 질문에 답하듯 반응하면 — 대화의 흐름을 끊어버려요.
부가의문문이 실제로 무엇을 위한 건지 — 단정적인 주장을 부드럽게 만들어서 답할 수 있는 말로 바꿔줘요. _That's expensive_는 단정이고; _That's expensive, isn't it?_은 동의를 향한 초대예요.
각 꼬리가 자기 역할을 해요
A: Long queue, isn't it? ↘
B: Awful. You've been waiting a while, haven't you? ↗
A: Half an hour. They don't open the second desk, do they.
B: Never. So you come here often, do you?
첫 번째는 스몰토크, 두 번째는 진짜 질문, 세 번째는 지친 불만, 네 번째는 가벼운 흥미를 담은 같은 부호의 꼬리예요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 기본 규칙과 예외들을 다뤄요.