Wish는 영어에서 불만과 후회를 표현하는 구문이고, 말하는 시점의 시제를 한 단계 과거로 옮겨서 작동해요.
현재에 대한 후회: wish + 과거형
I wish I had more time. (저에게는 없어요)
She wishes she spoke French. (그녀는 못해요)
I wish I were taller. (신중한 영어에서 were는 모든 인칭에 쓰여요)
여기서 과거형은 과거 시간을 나타내는 게 아니에요. 현실과 다르다는 것을 나타내요.
과거에 대한 후회: wish + 과거완료
이미 일어난 일에 대한 후회예요.
I wish I had studied harder. (공부하지 않았고, 이제 후회해요)
He wishes he hadn't said that.
다른 사람의 행동에 대해: wish + would
여러분을 짜증나게 하고 상대방이 바꿀 수 있는 것에 대해 써요.
I wish you would stop interrupting.
I wish it would stop raining.
*자기 자신에 대해서는 would를 쓸 수 없어요:* ❌ I wish I would be taller. ✅ I wish I were taller.
이유: would는 의지를 나타내는데, 자기 자신의 의지에 대해 불평할 수는 없으니까요.
Wish + could — 능력에 대해
I wish I could come. (갈 수 없어요)
I wish I could have come. (과거에 대해 — 갈 수 없었어요)
Wish는 hope가 아니에요
이 실수는 아주 높은 수준에서도 나타나요. Wish는 현실과 다른 것에 대한 거고, hope는 아직 가능한 것에 대한 거예요.
- ❌ I wish you pass the exam.
- ✅ I hope you pass the exam. (아직 일어나지 않았어요 — 가능성이 있어요)
- ✅ I wish I had passed the exam. (합격하지 못했어요 — 후회예요)
Wish는 명사와 함께 바람을 표현할 때도 써요: I wish you luck. · We wish you a safe journey.
If only — 강조된 버전
If only는 똑같이 작동하지만 더 감정적이에요.
If only I had known.
If only he would listen.
같은 방식으로 작동하는 두 관련 구문
둘 다 현재의 뜻인데 과거형을 취해요 — wish와 똑같이요.
It's time + 과거형 — 이제 때가 됐어요.
It's time we left. · It's about time you learned to drive.
would rather + 과거형 — 다른 사람의 행동에 대한 선호예요.
I'd rather you didn't smoke in here.
비교해 보세요: I'd rather not go. (자기 자신에 대해 → 동사원형, 시제가 옮겨가지 않아요)
후회를 나타내는 다른 구문들
should have + 과거분사 — 잘못된 행동을 했어요:
I should have asked first.
shouldn't have + 과거분사:
You shouldn't have told her.
could have + 과거분사 — 놓친 기회예요:
We could have caught the earlier train.
regret + -ing와 regret to + 동사원형:
I regret telling him. (말했고, 이제 후회해요)
I regret to inform you… (격식체로 — 지금 나쁜 소식이 나올 거예요)
이 모든 것 뒤에는 규칙이 하나뿐이에요 — 영어의 과거형은 두 가지 역할을 해요: 진짜 과거 시제이거나, 현실과 다른 현재예요. wish, if only, it's time, would rather 뒤에는 항상 후자예요.
어색했던 만남 다음 날 아침
A: I wish I hadn't said anything.
B: You were right, though. I just wish you'd waited until the end.
A: I know. It's time I learned to keep quiet.
B: I'd rather you didn't — someone had to say it.
후회에는 과거완료, 다른 사람에 대한 불만에는 wish + would가 쓰였고, 마지막 두 대사에는 관련 구문 두 개가 다 쓰였어요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈는 여러분이 어느 시점에 대해 후회하는지에 달려 있어요.