Cách dựng câu tiếng Anh đơn giản

Tin tốt trước: trật tự cơ bản của câu tiếng Anh — chủ ngữ, rồi động từ, rồi tân ngữ — đã giống trật tự trong tiếng Việt. «Tôi đọc sách» và «I read a book» có trật tự hoàn toàn giống nhau. Điều này không cần học lại. Điều cần học là một vài chỗ lại khác, và đó là nội dung của bài này.

Chủ ngữ — Động từ — Tân ngữ

Cấu trúc cơ bản:

Chủ ngữ → Động từ → Tân ngữ

Tiếng Việt	Tiếng Anh
Tôi đọc sách.	I read a book.
Anh ấy chơi bóng đá.	He plays football.
Chúng tôi học tiếng Anh.	We learn English.
Lan uống sữa.	Lan drinks milk.

Trật tự này đã quen thuộc. Điểm khác nằm ở những phần tiếp theo. Một điểm mới ngay ở đây: tiếng Việt không chia động từ, nhưng tiếng Anh thêm -s ở ngôi thứ ba số ít (he plays, Lan drinks).

Tiếng Anh chỉ vai trò của từ bằng vị trí, không bằng đuôi từ

Tiếng Việt cũng không có đuôi biểu thị cách — về điều này hai ngôn ngữ giống nhau — và cùng dựa vào trật tự từ để cho biết ai làm gì với ai:

• The cat sees the dog. — Con mèo nhìn thấy con chó.
• The dog sees the cat. — Con chó nhìn thấy con mèo.

Các từ giống nhau, trật tự khác — và đối tượng của hành động cũng đổi. Điều này thực ra hoạt động giống hệt tiếng Việt: «Con mèo nhìn thấy con chó» khác «Con chó nhìn thấy con mèo» chỉ vì trật tự, không phải vì đuôi nào. Vậy thói quen này bạn đã có sẵn — chỉ cần áp dụng nhất quán trong tiếng Anh.

Chủ ngữ	Động từ	Tân ngữ
I	like	English.
My sister	reads	books.
Ben	plays	football.
We	have	a big house.

Chủ ngữ bắt buộc phải có trong câu

Trong tiếng Việt, bạn có thể nói «Lạnh quá» hay «Mưa rồi» mà không cần chủ ngữ rõ ràng (hoặc chỉ có «trời»). Trong tiếng Anh, không có câu thiếu chủ ngữ — chỗ trống đó được lấp bằng từ it:

Tiếng Việt	Tiếng Anh
Trời lạnh.	It is cold.
Trời đang mưa.	It is raining.
Tối rồi.	It is dark.
Bảy giờ.	It is seven o'clock.
Xa lắm.	It is far.

Từ it ở đây không có nghĩa riêng và không được dịch. Nó chỉ lấp một vị trí mà tiếng Anh không cho phép bỏ trống.

Động từ cũng bắt buộc phải có

Vị trí thứ hai cũng không được để trống theo cách tương tự. Nếu không có hành động, vai trò đó do động từ to be đảm nhận:

• He teacher. → He is a teacher.
• We at home. → We are at home.

Giải thích đầy đủ hơn nằm ở bài động từ to be.

Phần còn lại đặt ở đâu

Sau tân ngữ thường là nơi chốn, rồi thời gian:

Chủ ngữ → động từ → tân ngữ → nơi chốn → thời gian

• I play football in the park every day.
• She reads books at home in the evening.

Trật tự này cũng khá gần thói quen tiếng Việt — «Tôi chơi bóng đá ở công viên mỗi ngày» theo khuôn mẫu tương tự. Điều cần lưu ý chỉ là: trong tiếng Anh, trạng từ chỉ thời gian hầu như luôn ở cuối, không chen vào giữa câu.

Trạng từ thời gian có thể dời lên đầu câu, và đó là hoán đổi vị trí duy nhất được phép: Every day I play football in the park. Nhưng không được chen gì vào giữa động từ và tân ngữ: không bao giờ nói I play every day football.

Giới từ đặt trước danh từ — giống tiếng Việt

Thêm một tin tốt nữa: tiếng Việt cũng đặt giới từ trước danh từ, hệt như tiếng Anh:

• on the table — trên bàn
• to school — đến trường
• in the box — trong hộp
• with my friend — với bạn tôi

Khuôn mẫu này đã là thói quen tự nhiên của bạn — không có gì cần đảo ngược.

Trạng từ tần suất — ngoại lệ

Các từ always, usually, often, sometimes, never đặt trước động từ, không phải sau:

• I always drink tea in the morning.
• She never watches TV.

Tiếng Việt cũng đặt «luôn luôn», «thường», «không bao giờ» trước động từ, nên bạn có sẵn trực giác. Nhưng sau động từ to be, thứ tự lại ngược: He is always late. — trạng từ đi sau is.

Tự dựng thử

Hãy dựng câu từ các từ sau, đừng xem đáp án trước:

1. football / my brother / plays
2. it / cold / is / today
3. in the evening / we / at home / watch films
4. is / she / a teacher

Đáp án: My brother plays football. / It is cold today. / We watch films at home in the evening. / She is a teacher.

Trật tự từ chặt chẽ không phải rào cản, mà là công cụ. Vì tiếng Việt và tiếng Anh đều dựa vào trật tự từ để cho biết ai làm gì, bạn đã có thói quen này từ đầu — nhiệm vụ của bạn chỉ là áp dụng nhất quán, kể cả với hai điều thực sự mới: động từ không được mất, và chủ ngữ it không được bỏ.

Tự kiểm tra

Bài kiểm tra bên dưới gồm việc dựng câu, chủ ngữ bắt buộc it, và vị trí của trạng từ.