Used to, would và be used to

Ba dạng này nhìn thoáng qua có vẻ giống nhau, nhưng nghĩa khác khá nhiều. Phân biệt chúng là thước đo kinh điển ở trình độ B1.

used to + động từ — nay không còn nữa, thói quen ngày xưa

I used to smoke, but I gave up ten years ago.

We used to live in Prague.

Cốt lõi của nghĩa: trước đây như vậy, bây giờ không còn nữa. Chính ở đó nằm ý nghĩa của cấu trúc này — trong sự tương phản với hiện tại. Tiếng Việt diễn đạt bằng «trước đây … nhưng bây giờ không còn», «từng», hay «hồi xưa tôi hay …».

Ở câu phủ định và câu hỏi, đuôi -d biến mất:

I didn't use to like olives.

Did you use to play an instrument?

Không có dạng hiện tại. Với thói quen hiện nay, dùng present simple kèm trạng từ tần suất: ❌ I use to go to the gym → ✅ I usually go to the gym.

Phát âm: used to đọc /ˈjuːs tə/ — với âm «s», không phải «z», và hai từ nối vào nhau.

would + động từ — hành động lặp lại trong quá khứ

Every summer we would drive to the coast.

My grandfather would sit on the porch for hours.

Would dùng cho hành động, không dùng cho trạng thái. Ranh giới như sau:

✅ We used to have a dog. / ❌ We would have a dog. ✅ She used to be shy. / ❌ She would be shy.

Với trạng thái — have, be, know, live, believe — chỉ used to dùng được. Với hành động, cả hai dạng đều dùng được, nhưng would nghe kể chuyện hơn một chút.

Còn một giới hạn nữa: để dùng would, bối cảnh của sự kiện trong quá khứ phải được thiết lập trước. Một câu chuyện có thể bắt đầu bằng I used to live in Prague, nhưng không thể bắt đầu bằng I would live in Prague. Used to dựng bối cảnh trước, rồi would mới thêm chi tiết.

be used to + danh từ / -ing — quen, đã quen

Đây là một cấu trúc hoàn toàn khác, và nói về hiện tại.

I am used to the noise now.

She is used to working nights.

Hãy chú ý đuôi -ing: sau used to ở đây là danh từ hoặc gerund, không bao giờ là động từ dạng gốc.

❌ I am used to work nights. ✅ I am used to working nights.

Tiếng Việt «quen» đi thẳng với động từ («Tôi quen làm ca đêm»), nên bạn dễ bỏ -ing; tiếng Anh cần -ing vì ở đây to là giới từ.

Cách phân biệt trong nháy mắt — nhìn xem điều gì theo sau. Động từ dạng gốc (used to work) — đó là thói quen trong quá khứ. Danh từ hoặc -ing (used to the noise, used to working) — cấu trúc «đã quen».

get used to — trở nên quen

It took a month, but I got used to the early starts.

You'll get used to it.

Be used to là trạng thái, còn get used to là quá trình đi đến trạng thái đó. Dạng này dùng được ở mọi thì: I'm getting used to it · You'll get used to it · I never got used to it.

Ba cấu trúc cạnh nhau

Dạng	Theo sau	Nghĩa	Thì
used to	động từ dạng gốc	thói quen không còn nữa	chỉ quá khứ
would	động từ dạng gốc	hành động lặp lại	chỉ quá khứ
be / get used to	danh từ hoặc -ing	đã quen, trở nên quen	thì nào cũng được

I used to drive to work. (thói quen xưa, nay không còn)

I would drive to work every Monday. (hành động lặp lại)

I am used to driving to work. (bây giờ tôi đã quen)

Gặp đồng nghiệp cũ

A: Do you still cycle in?

B: No — I used to, but the traffic got too bad. I take the train now.

A: I remember you'd cycle in every day, even in January.

B: I did. I'm used to the train now, though. It took a while to get used to the early start.

Used to đánh dấu thói quen đã bỏ, would thêm chi tiết khi bối cảnh quá khứ đã rõ, và be/get used to mô tả tình huống hiện tại.

Tự kiểm tra

Bài kiểm tra bên dưới buộc bạn phải chọn giữa ba cấu trúc.