「Affect」和「effect」读音几乎一样,意思也彼此关联,因此总是被人混淆——甚至母语者也不例外。它是最容易混淆的单词组合中最出名的一对,而下面这个技巧确实能让人记住。
90%规则
在绝大多数句子里:
- Affect = 动词。意思是「影响」或「改变某事」。
- Effect = 名词。意思是「结果」或「后果」。
A代表Action,动作(动词)。E代表End result,最终结果(名词)。
动词Affect的用法
- The weather affects my mood.
- Smoking can affect your lungs.
- Her speech affected everyone in the room.
每一句里,都是某样东西引发了变化——这就是动词。
名词Effect的用法
- The medicine had a strange effect on me.
- Climate change has serious effects on wildlife.
- We're still dealing with the effects of the delay.
每一句里,说的都是结果本身——这就是名词。
快速判断法
可以这样试一试:如果单词前面能加上「the」「an」或「any」,就应该用effect。
- the effect ✅ —— the affect ❌
- any effects ✅ —— any affects ❌
如果这个词需要一个主语来对它施加某种作用,就应该用affect。
- It will affect the results. ✅
同一个意思,两种说法
下面这两句话意思完全相同,练习在它们之间自由切换,是这里最有用的练习:
The delay affected our plans.(动词)
The delay had an effect on our plans.(名词)
请注意介词:an effect ON something,绝不是「of」。而且名词后面接形容词,动词后面接副词:a significant effect / significantly affected。
固定搭配
这两个词都活跃在一些值得整体记住的固定搭配里:
| 搭配 | 含义 |
|---|---|
| side effects | 副作用(药物、措施的) |
| take effect | 生效——The rules take effect on Monday. |
| come into effect | 同上,用于法律和规定 |
| in effect | 实际上,事实上 |
| to that effect | 大意如此——She said something to that effect. |
| be affected by | 受到某事影响——Sales were affected by the weather. |
Effective和effectively
形容词属于effect这一家族,并且有两个不同的含义:
- effective = 有效的,起作用的:a highly effective treatment
- effective from = 自……起生效:Effective from 1 June, the office closes at five.
- effectively = 事实上,实际上:The project is effectively finished.
在日常英语里并没有「affective」这个形容词——那是心理学里的专业术语。
例外情况(那10%)
英语要是没有例外,就不成其为英语了。
- Effect可以作动词,意思是「实现」「促成」,几乎总是和change搭配出现:The new manager effected several changes. 这种用法很正式,也相当罕见——主要出现在商业和政治类文本里。
- Affect可以作名词,在心理学中指可观察到的情绪状态:The patient showed flat affect. 这种用法基本上只会出现在临床文本中。
请注意,effect change和affect change这两种说法都存在,而且意思几乎相反:effect change是「促成改变」,affect change是「影响正在发生的改变」。这是唯一一个混淆真的会造成问题的地方,也正因如此,细心的作者干脆避免使用这个搭配。
如果你写的不是心理学报告或正式商务文本,这些例外你几乎永远用不上:90%规则几乎能覆盖你将读到或写到的一切内容。
常见错误
❌ The rain effected our plans. ✅ The rain affected our plans.(雨引发了变化 → 动词)
❌ We saw the affects immediately. ✅ We saw the effects immediately.(结果本身 → 名词)
拿不准的时候,换一种说法。 Influenced、had an impact on、changed、the result、the consequences——这些说法表达的是同样的意思,而且没有一个会让你在拼写上出错。母语者这么做的次数,比他们愿意承认的要多得多。
自我检测
下面的测验专门考查这个模式——五个真实的句子,不会出现超出前文内容的陷阱。