Berufe, Arbeitsorte und wie Sie über Ihre Arbeit sprechen
Wer was wo macht, und wie Sie auf Englisch über Ihre Arbeit sprechen, ohne dass es nach Übersetzung klingt.
Fast jedes Gespräch auf Englisch mit jemandem, den man neu kennenlernt, kommt innerhalb weniger Minuten auf „what do you do?“. So antworten Sie gut.
Die Frage selbst
What do you do? bedeutet „Was machen Sie beruflich?“, nicht „Was machen Sie gerade?“.
Vergleichen Sie:
What do you do? — I'm a nurse. (der Beruf)
What are you doing? — I'm making coffee. (gerade jetzt)
Das Deutsche braucht für beides dieselbe Form („Was machen Sie?“) und fügt „beruflich“ oder „gerade“ hinzu; im Englischen entscheidet die Zeitform: present simple für den Beruf, present continuous für den Moment.
Wie man antwortet
Vor der Berufsbezeichnung steht der Artikel a / an. Das Englische kommt nicht ohne ihn aus, während das Deutsche „Ich bin Lehrer“ ohne Artikel sagt.
❌ I am teacher. ✅ I'm a teacher. ✅ I work as an engineer.
Weitere Formen:
- I work in marketing. (die Branche; „im Marketing“)
- I work for a bank. (der Arbeitgeber; „für eine Bank“)
- I work at Siemens. (der genaue Ort; „bei Siemens“)
- I'm self-employed. / I'm freelance.
- I'm between jobs at the moment. (eine höfliche Art zu sagen, dass man ohne Stelle ist, wie „gerade zwischen zwei Jobs“)
in / for / at sind fest: in ist die Branche, for der Arbeitgeber, at der genaue Ort. Das deutsche „im / für / bei“ passt dazu recht gut.
Berufe
teacher · nurse · doctor · engineer · accountant · lawyer · chef · driver · electrician · plumber · shop assistant · receptionist · developer · designer · manager · consultant
Achtung, ein falscher Freund: chef ist der Koch oder die Köchin, nicht der „Chef“ – der heißt boss oder manager.
Arbeitsorte
office · factory · shop · hospital · school · restaurant · warehouse · building site · laboratory · from home
I work in an office. · She works from home two days a week.
Wie man beschreibt, worin die Arbeit besteht
Die Berufsbezeichnung allein reicht oft nicht; die Erklärung kommt danach. Fast alles lässt sich mit vier Strukturen abdecken:
- I'm responsible for the monthly reports.
- I deal with customer complaints.
- I look after a team of six.
- My job involves a lot of travelling.
Und eine nützliche Präzisierung: It's mostly admin. · It's quite hands-on. · No two days are the same.
Die Menschen um Sie herum
boss (umgangssprachlich) · manager · colleague (und in den meisten Büros nicht „workmate“) · team · department · client · customer · HR
Zwei Wörter sind zu unterscheiden: client kauft Ihre professionellen Dienstleistungen, customer kauft ein Produkt. Das deutsche „Kunde“ deckt beides ab, daher die Verwechslung. Und colleague ist neutral; verwenden Sie es schriftlich dort, wo Sie mündlich the people I work with sagen würden.
Zu den Arbeitsbedingungen
- I work full-time / part-time.
- I do shifts. / I'm on nights this week.
- I get 25 days' holiday.
- My salary is paid monthly. (ein wage wird in der Regel pro Stunde oder Woche gezahlt; das Deutsche trennt ebenso zwischen „Gehalt“ und „Lohn“)
- I have to commute an hour each way.
Die Arbeit wechseln
| Ausdruck | Bedeutung |
|---|---|
| apply for a job | sich auf eine Stelle bewerben |
| get promoted | befördert werden |
| hand in your notice / resign | selbst kündigen |
| be made redundant | wegen Umstrukturierung die Stelle verlieren |
| be sacked / fired | aus einem bestimmten Grund entlassen werden |
| take on someone | jemanden einstellen |
Der Unterschied zwischen made redundant und sacked ist gesellschaftlich wichtig: Das erste sagt nichts Negatives über Sie, und Menschen mit Englisch als Muttersprache wählen das passende Wort sorgfältig.
Was man danach fragt
- How long have you been there?
- Do you enjoy it?
- What does that involve? — eine wirklich nützliche Frage, wenn man den Beruf nicht kennt
Antworten Sie mit zwei Sätzen, nicht mit einem. I'm an engineer beendet das Thema; I'm an engineer — I work for a company that makes water pumps eröffnet es. Gerade der zweite Satz gibt dem Gegenüber etwas, woran es anknüpfen kann.
Small Talk auf einer Konferenz
A: So what do you do?
B: I'm an accountant — I work for a firm in Leeds. You?
A: I'm in logistics. I look after the warehouse team.
B: What does that involve, day to day?
A: A lot of problem-solving, mostly. I've been there six years.
Der Artikel beim Beruf, for beim Arbeitgeber, in bei der Branche, look after für den Verantwortungsbereich und what does that involve, das das Gespräch lebendig hält.
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