Turn it off oder turn off it? Wortstellung bei Phrasal Verbs
Welche Phrasal Verbs sich trennen lassen, welche nie, und warum das Pronomen die Regel ändert – der Fehler, der sich am längsten hält.
Sobald man einige Dutzend Phrasal Verbs kennt, kommt immer dieselbe Frage auf: Wohin gehört das Objekt?
- Turn off the light.
- Turn the light off.
- Turn it off.
- ❌ Turn off it.
Drei der vier Möglichkeiten sind richtig, eine ist unmöglich, und die Wörter selbst geben keinen Hinweis. Das ist der Phrasal-Verb-Fehler, der sich am längsten hält: Menschen, die seit Jahren Englisch lernen, sagen weiterhin „turn off it“. Das Deutsche hilft hier nur zur Hälfte. Es kennt trennbare Verben („ausschalten“, „abholen“, „anrufen“), und dort steht das Objekt zwischen Verb und Partikel: „Ich schalte es aus“. Aber es kennt nur diese eine Form – „Ich schalte aus das Licht“ gibt es im Deutschen nicht –, und die Partikel steht im Hauptsatz ganz am Ende („Ich schalte das Licht gestern Abend aus“). Das Englische hat mehr Möglichkeiten und zugleich feste Ausnahmen.
Es gibt drei Typen, nicht nur einen
Phrasal Verbs verhalten sich unterschiedlich, je nachdem, was sie mit dem Objekt tun.
1. Trennbar – das Objekt kann auf beiden Seiten stehen
So funktionieren die meisten häufigen Phrasal Verbs mit Objekt.
- She turned down the offer.
- She turned the offer down.
Beide Möglichkeiten sind richtig. Ist das Objekt lang, trennt man das Verb besser nicht – She turned down the offer they made last Tuesday –, sonst steht die Partikel weit von ihrem Verb entfernt. Anders als im Deutschen rutscht sie aber auch bei Zeitangaben nicht ans Satzende: I turned it off yesterday, nicht I turned it yesterday off.
2. Untrennbar – das Objekt steht immer hinter dem ganzen Verb
- ✅ I ran into an old friend.
- ❌ I ran an old friend into.
Look after, get on with, run into, look for, deal with, care for – diese trennen sich nie, auch nicht mit einem Pronomen: I ran into him, aber nicht „I ran him into“.
3. Ganz ohne Objekt
- The car broke down. · She grew up in Rome. · Please sit down.
Es gibt nichts zu platzieren, die Frage stellt sich also nicht. Break down und grow up lassen schlicht kein Objekt zu.
Die Pronomen-Regel
Das ist der Teil, den Sie auswendig kennen sollten, denn er hebt alles bisher Gesagte auf:
Ist das Objekt ein Pronomen (it, him, her, them, us) und das Verb trennbar, steht das Pronomen in der Mitte. Immer.
- ✅ Turn it off. ❌ Turn off it.
- ✅ Pick them up. ❌ Pick up them.
- ✅ Throw it away. ❌ Throw away it.
Das kennen Sie aus dem Deutschen („Schalte es aus“, „Hol sie ab“). Das Pronomen enthält keine neue Information – Sie wissen schon, wovon die Rede ist –, und das Englische setzt Bekanntes ungern an das Satzende, wo der Satzakzent liegt. Deshalb rückt das Pronomen nach vorn, und die letzte Stelle gehört der Partikel.
So versteht man auch, warum volle Nomen sich frei verhalten: the light ist eine neue Information, und das Satzende passt ihr bestens. Im Deutschen gibt es diese Freiheit beim Nomen nicht: „Ich schalte das Licht aus“ ist die einzige Form.
| Objekt | Getrennt | Zusammen |
|---|---|---|
| Nomen (the light) | ✅ turn the light off | ✅ turn off the light |
| Pronomen (it) | ✅ turn it off | ❌ turn off it |
Woran man den Typ eines Verbs erkennt
Von außen gibt es keine Regel, aber zwei zuverlässige Proben.
Die Pronomenprobe. Ersetzen Sie das Objekt durch it. Klingt turn it off gut, ist das Verb trennbar. Funktioniert nur look after it, ist es untrennbar.
Die Drei-Wörter-Probe. Phrasal Verbs mit zwei Partikeln – get on with, look forward to, run out of, put up with, catch up on – sind immer untrennbar. Das Objekt steht hinter der ganzen Konstruktion, ohne Ausnahme.
- I'm looking forward to it. · I can't put up with them.
Diese eine Beobachtung erledigt eine ganze Verbgruppe auf einmal.
Die Verben, bei denen die meisten Fehler entstehen
| Verb | Typ | Richtig mit Pronomen |
|---|---|---|
| turn on / off | trennbar | turn it on |
| pick up | trennbar | pick it up |
| put off | trennbar | put it off |
| throw away | trennbar | throw it away |
| fill in | trennbar | fill it in |
| look after | untrennbar | look after it |
| look for | untrennbar | look for it |
| run into | untrennbar | run into him |
| deal with | untrennbar | deal with it |
| get on with | untrennbar | get on with them |
Im Gespräch
Die Wohnung aufräumen
A: What should I do with these old magazines?
B: Throw them away. Actually – hold on, I'll look through them first.
A: And the heater? It's still on.
B: Turn it off, yes. And if you find the forms on the table, could you fill them in?
Beachten Sie: throw them away und fill them in werden getrennt, look through them dagegen nicht. Ein Gespräch, verschiedene Verben, verschiedene Regeln.
Prüfen Sie, was Sie gelesen haben
Der Test unten beruht fast ganz auf der Pronomen-Regel und auf der Gruppe der Verben mit zwei Partikeln.