Have something done: cuando el trabajo lo hace otra persona
La construcción con la que el inglés describe un servicio encargado, no un trabajo propio, y en qué se diferencia del pasado simple normal.
I cut my hair e I had my hair cut describen días muy distintos. Precisamente en eso consiste la diferencia que marca esta construcción.
La forma
have / get + complemento + participio pasado
I had my car serviced.
She got her passport renewed.
We're having the kitchen painted.
Normalmente no se menciona a quien realiza el trabajo; ese es precisamente el sentido de la construcción.
Por qué esto importa
I painted the house. (yo tenía la brocha en la mano)
I had the house painted. (le pagué a quien la tenía)
Usar la voz activa normal donde hace falta la construcción causativa equivale a atribuirse el trabajo de otra persona; en un contexto profesional, eso deja de ser un simple detalle gramatical.
¿Have o get?
En la mayoría de los casos son intercambiables. Get es algo más informal y a menudo sugiere que organizarlo costó esfuerzo.
I need to have these documents translated. (neutro)
I finally got the boiler fixed. (después de mil complicaciones)
Según el tiempo verbal
| Tiempo | Ejemplo |
|---|---|
| presente | I have my hair cut every month. |
| pasado | We had the roof repaired last year. |
| present perfect | She has had her eyes tested. |
| futuro | I'll have it delivered. |
| con modal | You should have it checked. |
Las preguntas y las negaciones se forman con do como de costumbre; el resultado es una forma que se ve poco habitual pero correcta, do you have… done:
- Where do you have your hair cut?
- We didn't have the car serviced this year.
El significado negativo
La misma construcción describe también algo malo que le sucedió a usted, sin acuerdo ni encargo de por medio:
He had his wallet stolen.
They had their flight cancelled.
El contexto decide qué lectura es la correcta: nadie encarga que le roben la cartera.
have someone do y have something done
I had the plumber fix the leak. (se menciona a quien lo hizo — infinitivo sin «to»)
I had the leak fixed. (no se menciona — participio)
Construcciones emparentadas
Cuatro verbos describen cómo hacer que otra persona actúe, y se diferencian por el grado de imposición.
| Construcción | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| have someone do | dar una instrucción, por jerarquía | I had the assistant book it. |
| get someone to do | convencer (fíjese en to) | I got my brother to help me. |
| make someone do | obligar | They made us wait an hour. |
| let someone do | permitir | She let me borrow the car. |
Solo get exige to; los otros tres llevan el infinitivo sin «to».
Para qué sirve todo esto — la construcción causativa separa a quien quiso que algo pasara de quien lo hizo. Sabiendo marcar esa diferencia, se puede describir con precisión toda la vida laboral: cómo usted da órdenes, delega, obedece y obtiene permiso.
Una forma coloquial abreviada: need + -ing
En el habla, en lugar de la voz pasiva, aquí se usa a menudo una forma activa en -ing:
- The car needs washing. (= needs to be washed)
- These shirts need ironing.
Arreglando el piso antes de que lleguen invitados
A: Is the boiler fixed?
B: I'm having it looked at on Thursday. I got the landlord to call someone finally.
A: And the window someone broke?
B: We had that replaced last week. The carpet still needs cleaning, though.
Encargo, persuasión, contratiempo y el coloquial needs cleaning: los cuatro en un mismo diálogo.
Ponga a prueba lo aprendido
El test de abajo cubre tanto la forma como la diferencia de significado.