Pares de palabras que todo el mundo confunde

Estos pares no son complicados. Simplemente rara vez se explican, así que el estudiante adivina, y una suposición que acierta la mitad de las veces nunca se corrige.

Borrow y lend

Borrow = tomar prestado de alguien. Lend = prestarle a alguien.

• Can I borrow your pen? (yo tomo)
• Could you lend me your pen? (usted da)

Compruébelo por la dirección: borrow from, lend to.

❌ Can you borrow me €10? ✅ Can you lend me €10?

Bring y take

Depende de dónde está quien habla: bring — hacia aquí, take — desde aquí.

• Bring your laptop to the meeting. (yo estaré allí)
• Take an umbrella — it's raining. (usted se va)

Say y tell

Tell exige una persona. Say no.

• He told me the news. / He said the news was bad.
• Fijo: tell a story, tell the truth, tell a lie, tell the time
• Fijo: say hello, say sorry, say a word

❌ He said me he was leaving.

Make y do

Make = crear, producir. Do = realizar una acción.

make	do
make a mistake	do homework
make a decision	do the washing-up
make progress	do business
make an effort	do research
make a noise	do a favour

Son colocaciones — memorice el par entero, no una regla.

Otros pares frecuentes

Fun y funny. Fun — agradable, divertido. Funny — gracioso (o raro).

The party was fun. His story was funny.

Look, see, watch. See ocurre por sí solo; look at es intencional; watch es intencional y a lo largo de un tiempo.

I saw an accident. I looked at the menu. I watched a film.

Remind y remember. Usted remembers por sí mismo; otra persona le reminds.

Remind me to call her. / I can't remember her name.

Lose y miss. Usted loses un objeto; usted misses un tren, a una persona o una oportunidad.

Learn y teach. Usted learns de un profesor, el profesor le teaches a usted.

Unos con complemento, otros sin él

Varios pares se distinguen solo por si la acción tiene un objeto:

Sin complemento (ocurre por sí solo)	Con complemento (usted lo hace con algo)
Prices rose.	They raised prices.
I lie down.	I lay the book on the table.
The door opened.	She opened the door.

Conviene practicar especialmente rise / raise y lie / lay. Tenga en cuenta que lay es también la forma de pasado de lie, así que aquí se equivocan hasta los hablantes nativos.

Dos pares más sobre dirección

Steal y rob. Steal — robar un objeto; rob — asaltar un lugar o una persona.

They stole my bike. · The shop was robbed.

Win y beat. Win — ganar una competición; beat — vencer a un rival.

We won the match. · We beat Liverpool. (pero nunca «we won Liverpool»)

Palabras que parecen sinónimos pero no lo son

Palabra	Significado	No confundir con
travel	viajar como actividad (incontable)	a trip / a journey — un viaje concreto
work	trabajo como actividad (incontable)	a job — un puesto, un empleo
sensible	sensato	sensitive — sensible, susceptible
economic	económico (de la economía)	economical — económico (que ahorra)
historic	histórico, de importancia histórica	historical — histórico, relativo al pasado
actually	en realidad	currently — actualmente

❌ I have a good work. → ✅ I have a good job. ❌ I had a nice travel. → ✅ I had a nice trip.

Estos errores perduran años precisamente porque no rompen la comunicación. Can you borrow me a pen se entiende perfectamente, así que nadie lo corrige — y la frase se mantiene durante una década. Por eso solo se corrigen a propósito: elija dos en las que usted mismo se equivoca, y úselas conscientemente esta semana.

La mitad de estos pares en una sola conversación

A: Could you lend me your charger? I left mine at work.

B: Sure. Remind me to take it home tonight.

A: Will do. Did you hear about Sam? Someone stole his bike.

B: No! Actually, that's the third one this month.

Lend, remind, take, hear, steal y actually — cada una hace algo que su gemela no podría.

Ponga a prueba lo que acaba de leer

El test de abajo presenta estos pares en oraciones comunes. Preste atención a la dirección.