Los sentimientos y las reacciones
Cómo hablar de sus sentimientos con más precisión que «bien» y «mal», junto con la trampa -ed / -ing que invierte el sentido.
En el vocabulario de los sentimientos es donde los estudiantes se atascan: happy, sad, angry, tired cubren mucho, pero dicen poco. Y hay una trampa gramatical por la que se puede acabar diciendo justo lo contrario de lo que se pretendía.
La trampa -ed / -ing
-ed describe lo que siente una persona. -ing describe lo que provoca el sentimiento.
I'm bored. (estoy aburrido)
I'm boring. (soy una persona aburrida)
Lo segundo es lo que de verdad dicen los estudiantes por error, y resulta violento.
| -ed (usted siente) | -ing (esto lo provoca) |
|---|---|
| interested | interesting |
| excited | exciting |
| tired | tiring |
| confused | confusing |
| surprised | surprising |
| frustrated | frustrating |
| worried | worrying |
| embarrassed | embarrassing |
| disappointed | disappointing |
| shocked | shocking |
The lecture was confusing, so I was confused.
Las preposiciones que las acompañan también son fijas: interested in, worried about, excited about, surprised by, disappointed with, annoyed with someone / about something.
Más allá de happy y sad
Alegría: pleased · delighted · thrilled · content · relieved Tristeza: disappointed · upset · down · miserable · devastated Enfado: annoyed · irritated · frustrated · furious · livid Miedo: nervous · anxious · worried · terrified Sorpresa: astonished · stunned · taken aback
Esto es una escala, no sinónimos. Annoyed y furious son magnitudes distintas de una misma emoción, y decir furious por un tren que llega tarde es o una broma, o dar la impresión de estar desproporcionado.
Conviene distinguir dos palabras en especial: upset en inglés significa «disgustado, dolido», no «enfadado»; y nervous significa «inquieto ante algo», no «irritable».
No intensifique una palabra ya intensa
❌ very furious · ❌ very terrified · ❌ very devastated
Los adjetivos de grado máximo llevan absolutely o utterly, no very: ✅ absolutely furious · ✅ utterly devastated
Expresiones cotidianas
La conversación real se sostiene en ellas incluso más que en la lista de adjetivos:
| Expresión | Significado |
|---|---|
| I'm fed up with it. | estoy harto |
| I'm over the moon. | estoy en el séptimo cielo |
| I'm stressed out. | estoy agotado, bajo presión |
| I'm in a good / bad mood. | un estado de ánimo pasajero |
| It got on my nerves. | me puso de los nervios |
| I couldn't believe it. | no me lo podía creer |
| It cheered me up. | me animó |
Y aparte, feel like + -ing con el sentido de «apetecer»: I feel like going home. · I don't feel like cooking.
Sobre los sentimientos ajenos
Rara vez se sabe con certeza lo que siente otra persona, así que el inglés lo suaviza:
- She seems upset. · He looks exhausted.
- She sounds annoyed. (por teléfono)
- He doesn't seem very happy about it.
Fíjese: seem y look llevan el adjetivo directamente; she seems tired, y no «she seems to be tired» en el habla corriente.
Cómo reaccionar a lo que dice otra persona
El silencio en inglés se interpreta como indiferencia. Reacciones estándar:
Buena noticia: That's great! · Congratulations! · I'm so pleased for you. Mala: Oh no. · I'm so sorry to hear that. · That's awful. Sorpresa: Really? · You're joking! · No way! Empatía: That must be hard. · I can imagine.
Primero la reacción, luego la pregunta. El orden esperado es una respuesta emocional y después una pregunta: Oh no — what happened? Una pregunta directa suena a interrogatorio, y un consejo directo, a que no ha escuchado.
Un compañero de trabajo ha tenido una semana difícil
A: How's it going?
B: Honestly? I'm fed up. The project got cancelled on Monday.
A: Oh no, I'm sorry to hear that. That must be really frustrating.
B: It is. Two years of work. I'm more disappointed than angry, really.
A: I can imagine. Do you feel like getting a coffee?
Una expresión hecha, un adjetivo en -ing para la situación y otro en -ed para la persona, dos reacciones estándar y feel like + -ing para cambiar de tema con delicadeza.
Ponga a prueba lo aprendido
El test de abajo se apoya sobre todo en -ed y en -ing.