La salud, las enfermedades y la consulta médica
Cómo decir qué le duele, describir los síntomas y pasar por una consulta médica o una visita a la farmacia en inglés.
Este es el vocabulario que uno espera no necesitar, y se alegra mucho de conocer. Se divide en tres partes: cómo decir qué anda mal; las enfermedades en sí; y la consulta misma.
Cómo decir qué anda mal
Tres estructuras frecuentes:
- I've got a … / I have a … — I've got a headache. · I have a cold.
- My … hurts — My back hurts. · My throat hurts.
- I feel … — I feel sick. · I feel dizzy.
Falso amigo: en inglés británico, I feel sick significa «tengo náuseas», no «me siento mal en general». Para eso se dice I feel ill o I'm not well.
Palabras en -ache
headache, toothache, stomachache, backache, earache: se escriben juntas.
I've got a headache. (contable, con a)
I've got toothache. (en inglés británico, a menudo incontable)
Enfermedades frecuentes
a cold · the flu · a cough · a sore throat · a temperature / a fever · food poisoning · an allergy · a rash
I think I've got the flu — I've got a temperature and my whole body aches.
Fíjese en los artículos: a cold, a cough, pero the flu; esta irregularidad conviene memorizarla sin más, no deducirla con lógica.
Cómo describir un síntoma con más precisión
El médico hace preguntas concretas, y estas son las palabras con las que se responden:
| Pregunta | Respuestas útiles |
|---|---|
| What kind of pain is it? | sharp, dull, burning, aching |
| How bad is it? | mild, quite bad, unbearable |
| Is it constant? | it comes and goes · all the time |
| Does anything make it worse? | It's worse when I walk. |
Y verbos sobre lo que hace el cuerpo: swell up, bleed, itch, ache, feel numb.
En la consulta
- I'd like to make an appointment.
- What seems to be the problem? (la primera pregunta estándar del médico)
- How long have you had this? — Since Monday. / For three days.
- Are you allergic to anything?
- Are you on any medication?
- I'll write you a prescription.
- Take one tablet twice a day, after meals.
Fíjese en el present perfect: How long have you had it? Los síntomas empezaron en el pasado y continúan ahora.
También puede oír: I'm going to refer you to a specialist. · We'll need to run some tests. · It should clear up in a few days.
En la farmacia
- Have you got anything for a sore throat?
- Do I need a prescription for this?
- painkillers · tablets · cough syrup · plasters (en EE. UU.: Band-Aids) · antibiotics
Over the counter significa «sin receta»: una frase que vale la pena conocer de antemano.
Situaciones de emergencia
- Call an ambulance!
- It's an emergency.
- He's unconscious. / She can't breathe.
- A&E (Gran Bretaña) es el servicio de urgencias. En EE. UU.: the ER.
Los números de emergencia varían: 999 en Gran Bretaña, 911 en EE. UU., 112 en la UE.
Bastan tres frases. Qué, dónde y desde cuándo. — I've got a sore throat, it's on the right side, and it started three days ago. Con eso el médico tiene suficiente. Lo que complica la tarea es justamente el intento de recordar vocabulario médico a medio olvidar.
Una consulta breve
Doctor: What seems to be the problem?
Patient: I've had a bad cough for about a week, and now I've got a temperature.
Doctor: Any pain when you breathe?
Patient: A bit — it's worse at night. It comes and goes.
Doctor: Are you allergic to anything? I'll write you a prescription.
Las tres estructuras, el present perfect para la duración, una respuesta precisa sobre el síntoma y el cierre estándar.
Ponga a prueba lo aprendido
En el test que sigue: las tres estructuras y las frases de la consulta.