فعل to be: am، is، are

اولین جملهٔ انگلیسی که خودتان می‌سازید تقریباً قطعاً با فعل to be خواهد بود. معنایش «بودن» است — و برخلاف بعضی زبان‌ها، فارسی هم آن را دارد («هستم»، «است»). برای همین ایدهٔ اصلی برایتان غریبه نیست؛ فقط شکل و جای آن فرق می‌کند.

سه شکل

ضمیر	شکل	مثال
I	am	I am a student.
he / she / it	is	She is my sister.
you / we / they	are	They are at home.

در زمان حال شکل دیگری نیست. اسم مثل he/she/it یا مثل they رفتار می‌کند: My brother is ten. / My parents are teachers.

تفاوت با فارسی: واژهٔ جدا و فاعل الزامی

در فارسی «بودن» اغلب به واژهٔ قبل می‌چسبد: «معلمم»، «گرسنه‌ای»، «او معلم است / معلمه»، «در خانه‌ایم». یعنی ضمیر و فعل در یک واژهٔ کوتاه جمع شده‌اند. انگلیسی هیچ‌کدام را نمی‌چسباند:

فارسی	غلط	درست
معلمم.	Am teacher.	I am a teacher.
گرسنه‌ام.	Am hungry.	I am hungry.
در خانه‌ایم.	At home are.	We are at home.
او باهوش است.	Smart is.	She is smart.

دو نکتهٔ پیوسته:

1. ضمیر الزامی است. فارسی می‌تواند فقط بگوید «هستم»؛ انگلیسی نمی‌تواند: همیشه I am، you are و غیره.
2. فعل واژهٔ جدا است و جلوی خبر می‌آید، نه آخر جمله: She is smart، نه «She smart is».

برای بررسی خودتان بپرسید: آیا در جمله فعل هست و ضمیر؟ اگر بعد از فاعل اسم («معلم»)، صفت («گرسنه») یا مکان («در خانه») می‌آید، باید am/is/are را جدا بگذارید.

شکل‌های کوتاه

در گفتگو تقریباً همیشه کوتاه می‌گویند:

• I am → I'm — I'm from Shiraz.
• he is → he's, she is → she's, it is → it's
• you are → you're, we are → we're, they are → they're

آپوستروف جای حرف افتاده را می‌گیرد. در تلفظ یک هجا است: I'm [aɪm]، he's [hiːz].

منفی: not بعد از فعل

اینجا do not لازم نیست — ذرهٔ not فقط بعد از فعل می‌آید:

• I am not ready. → I'm not ready.
• He is not at school. → He isn't at school.
• They are not hungry. → They aren't hungry.

فارسی منفی را با پیشوند روی فعل می‌سازد («نیست»، «نمی‌رود»). انگلیسی ذرهٔ جدا می‌گذارد. و برای اول‌شخص فقط یک شکل کوتاه هست: I'm not. شکل amn't وجود ندارد.

پرسش: جابه‌جا می‌کنیم

برای پرسیدن فعل را پیش از فاعل بگذارید:

جملهٔ خبری	پرسش
You are a student.	Are you a student?
She is here.	Is she here?
I am late.	Am I late?

فارسی پرسش را اغلب فقط با آهنگ یا «آیا» می‌سازد؛ انگلیسی فعل را جابه‌جا می‌کند. با واژه‌های what, where, who, how واژهٔ پرسشی جلو می‌آید: Where are you from? How old is your brother?

پاسخ‌های کوتاه

به چنین پرسشی در انگلیسی با یک yes جواب نمی‌دهند — فعل را تکرار می‌کنند. فارسی هم همین را دارد («آیا خسته‌ای؟ — بله، هستم.»):

• Are you tired? — Yes, I am. / No, I'm not.
• Is this your bag? — Yes, it is. / No, it isn't.
• Are they at home? — Yes, they are. / No, they aren't.

در پاسخ مثبت شکل کوتاه به کار نمی‌رود: Yes, I am، نه Yes, I'm.

to be کجا دیگر لازم است

چه می‌گوییم	مثال
نام	My name is Anna.
سن	I am twelve.
شغل	He is a doctor.
مکان	We are in the park.
حال	She is tired.
توصیف	The box is big and red.
هوا	It is cold today.

سن را جدا ببینید — این دام اصلی فارسی‌زبان‌هاست. فارسی می‌گوید «من دوازده سال دارم» — یعنی از فعل «داشتن» استفاده می‌کند. انگلیسی عکس: I am twelve. نه I have twelve years و نه I have twelve. سن چیزی است که هستید، نه چیزی که دارید. (برای پرسش هم: How old are you?، نه «How many years do you have؟».)

دومین مورد هوا است: در انگلیسی فاعل ندارد و جایش را it می‌گیرد — it's cold, it's raining. فارسی «سرد است» یا «باران می‌بارد» می‌گوید و ضمیری لازم ندارد.

و سومین، عبارت «موافقم»: فارسی صفت + «ـم» است («موافقم»)، انگلیسی فعل است: I agree، نه I am agree. (برای مخالفت: I disagree.)

تنها فعل انگلیسی که واقعاً با شخص عوض می‌شود. بقیه در زمان حال دو شکل دارند — work و works — ولی to be سه تا دارد و حتی شبیه ریشه نیستند. ناعادلانه به نظر می‌رسد، ولی یک روی دیگر هم دارد: پرتکرارترین فعل زبان است، پس سه شکل را همان هفتهٔ اول جا می‌اندازید و بقیه تقریباً ساده‌تر می‌شود.

خودتان را بسنجید

در آزمون زیر انتخاب بین am و is و are، منفی، پرسش و پاسخ کوتاه هست.