Le travail, les métiers et comment parler du vôtre
Qui fait quoi et où, et comment parler de votre travail en anglais sans que cela sonne comme une traduction.
Presque toute conversation en anglais avec une personne que l’on rencontre arrive à « what do you do? » en quelques minutes. Voici comment bien y répondre.
La question elle-même
What do you do? signifie « que faites-vous dans la vie ? », et non « que faites-vous en ce moment ? ».
Comparez :
What do you do? — I'm a nurse. (le métier)
What are you doing? — I'm making coffee. (en ce moment)
Comment répondre
Avec le nom du métier, il faut l’article a / an. L’anglais ne fonctionne pas sans lui, alors que le français dit « je suis professeur » sans article.
❌ I am teacher. ✅ I'm a teacher. ✅ I work as an engineer.
Autres formes :
- I work in marketing. (le secteur ; « dans le marketing »)
- I work for a bank. (l’employeur ; « pour une banque »)
- I work at Siemens. (le lieu précis ; « chez Siemens »)
- I'm self-employed. / I'm freelance.
- I'm between jobs at the moment. (façon polie de dire que l’on est sans emploi, comme « entre deux emplois »)
in / for / at sont fixes : in est le secteur, for est l’employeur, at est le lieu précis. Le français « dans / pour / chez » correspond assez bien.
Métiers
teacher · nurse · doctor · engineer · accountant · lawyer · chef · driver · electrician · plumber · shop assistant · receptionist · developer · designer · manager · consultant
Lieux de travail
office · factory · shop · hospital · school · restaurant · warehouse · building site · laboratory · from home
I work in an office. · She works from home two days a week.
Comment décrire en quoi consiste le travail
Le nom du métier seul est souvent insuffisant ; l’explication vient ensuite. Presque tout se couvre avec quatre structures :
- I'm responsible for the monthly reports.
- I deal with customer complaints.
- I look after a team of six.
- My job involves a lot of travelling.
Et une précision utile : It's mostly admin. · It's quite hands-on. · No two days are the same.
Les gens autour de vous
boss (familier) · manager · colleague (et non « workmate » dans la plupart des bureaux) · team · department · client · customer · HR
Deux mots sont à distinguer : client achète vos services professionnels, customer achète un produit. Le français « client » couvre les deux, d’où la confusion. Et colleague est neutre ; employez-le à l’écrit là où, à l’oral, vous diriez the people I work with.
À propos des conditions
- I work full-time / part-time.
- I do shifts. / I'm on nights this week.
- I get 25 days' holiday.
- My salary is paid monthly. (un wage se paie en général à l’heure ou à la semaine ; le français « salaire » couvre les deux)
- I have to commute an hour each way.
Changer de travail
| Expression | Signification |
|---|---|
| apply for a job | poser sa candidature |
| get promoted | obtenir une promotion |
| hand in your notice / resign | quitter son travail de son plein gré |
| be made redundant | perdre son emploi pour cause de restructuration |
| be sacked / fired | être renvoyé pour un motif |
| take on someone | embaucher quelqu’un |
La différence entre made redundant et sacked compte socialement : la première ne dit rien de négatif sur vous, et les anglophones natifs choisissent soigneusement le bon mot.
Ce que l’on demande ensuite
- How long have you been there?
- Do you enjoy it?
- What does that involve? — une question vraiment utile quand on ne connaît pas le métier
Répondez par deux phrases, pas par une. I'm an engineer clôt le sujet ; I'm an engineer — I work for a company that makes water pumps l’ouvre. C’est précisément la seconde phrase qui donne à l’autre personne quelque chose à quoi se raccrocher.
Du small talk lors d’une conférence
A: So what do you do?
B: I'm an accountant — I work for a firm in Leeds. You?
A: I'm in logistics. I look after the warehouse team.
B: What does that involve, day to day?
A: A lot of problem-solving, mostly. I've been there six years.
L’article avec le métier, for avec l’employeur, in avec le secteur, look after pour le domaine de responsabilité et what does that involve, qui maintient la conversation vivante.
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Le test ci-dessous travaille les articles et les trois prépositions.