Membaca cepat: skimming, scanning, dan menyaring

Pada level C2, kendalanya bukan lagi pemahaman, melainkan volume. Keterampilan profesional di sini adalah menyaring: memutuskan dengan cepat dan tepat bagian mana dari dokumen panjang yang layak mendapat perhatian Anda.

Tiga kecepatan

Scanning — menangkap satu elemen tertentu. Mata mencari bentuk: angka, nama berhuruf kapital, tanggal. Ini bukan membaca.

Skimming — membangun peta. Kalimat pertama dan terakhir setiap paragraf, semua subjudul, semua yang dicetak tebal. Hasilnya, Anda mengetahui strukturnya dan memahami garis besar argumennya.

Membaca cermat — perhatian penuh, setiap catatan kaki. Biayanya mahal. Simpan untuk saat yang benar-benar dibutuhkan.

Kesalahannya bukan pada membaca lambat. Kesalahannya adalah membaca cermat dokumen yang sebenarnya cukup dilewati sekilas.

Tentukan pertanyaan Anda terlebih dahulu

Kecepatan bukan berasal dari menggerakkan mata lebih cepat, melainkan dari memahami apa yang sedang Anda cari. Sebelum membuka dokumen panjang, selesaikan kalimat ini: saya perlu memahami, …

Pembaca dengan pertanyaan bisa secara sah melewatkan 90% dari sebuah laporan. Pembaca tanpa pertanyaan terpaksa membaca semuanya, karena apa pun bisa saja ternyata penting.

Cara skimming yang benar

Dalam paragraf bahasa Inggris, kalimat topik biasanya ada di kalimat pertama. Karena itu, hanya membaca kalimat-kalimat pertama saja sudah memberikan gambaran yang mengejutkan lengkapnya. Tambahkan kalimat terakhir setiap paragraf — dengan begitu Anda juga menangkap transisinya.

Baru bacalah secara penuh paragraf-paragraf yang kalimat pertamanya menjanjikan sesuatu yang Anda butuhkan.

Di mana makna terkonsentrasi

• Executive summary ditulis agar bisa dibaca terpisah, tetapi ditulis oleh pihak yang punya kepentingan. Bacalah, lalu periksa setidaknya satu klaim terhadap teks utamanya.
• Subjudul adalah kerangka siap pakai yang dibuat penulis, gratis.
• Paragraf pertama dan terakhir sebuah bagian membawa tesis dan kesimpulannya.
• Tabel dan grafik sering memuat sesuatu yang justru diperhalus oleh teksnya. Dalam banyak laporan, tabel itulah versi kebenarannya.
• Catatan kaki dan lampiran adalah tempat catatan yang tidak nyaman disembunyikan.

Sinyal yang harus memperlambat kecepatan Anda

Beberapa frasa benar-benar menandai kalimat penting, dan sebaiknya Anda dengan sengaja memperlambat laju bacaan sebelum kata-kata ini:

• However, nevertheless, that said — sudut pandang sedang berbalik arah.
• Crucially, importantly, the key point — penulis secara langsung mengatakan apa yang dianggapnya penting.
• Except, unless, provided that, subject to — sebuah syarat sedang diperkenalkan.
• Not, no, neither — penyangkalan paling mudah terlewat tanpa disadari, dan paling mahal biayanya jika terlewat.

Menyaring dalam praktik

Diberikan: laporan 60 halaman dan dua puluh menit.

1. Membaca daftar isi dan semua subjudul — dua menit. Bentuknya sudah jelas.
2. Membaca executive summary — tiga menit.
3. Membaca sekilas kalimat pertama semua paragraf di dua bagian yang dibutuhkan — delapan menit.
4. Membaca cermat satu-satunya bagian yang menjadi dasar keputusan — lima menit.
5. Memeriksa satu tabel terhadap satu klaim dalam teks — dua menit.

Anda akan mengetahui lebih banyak daripada orang yang membaca dokumen itu dari awal sampai akhir selama satu jam penuh secara berurutan.

Berlaku juga untuk kotak masuk email

Penyaringan yang sama juga cocok untuk delapan puluh email, hanya saja putaran pertamanya lebih cepat:

1. Hanya pengirim dan subjek — bagi menjadi tindak lanjut, baca, abaikan. Sebagian besar masuk ke tumpukan ketiga.
2. Semua yang ada di kelompok "tindak lanjut" dibaca untuk permintaan dan tenggat waktunya, bukan untuk yang lain.
3. Dalam rantai email yang diteruskan, bacalah dari bawah ke atas: pesan asli biasanya memuat inti masalahnya.
4. Semua yang akan Anda tindak lanjuti atau kutip beralih ke pembacaan cermat. Tanpa kecuali.

Membaca dari layar

Membaca dari layar terbukti buruk untuk daya ingat dan ketelitian pada detail, dan alasannya bersifat praktis, bukan mistis: lebih banyak scroll, lebih banyak gangguan, dan sama sekali tidak ada ingatan spasial tentang letak sesuatu di halaman.

Ada dua kompensasi yang berfungsi: perbesar ukuran huruf agar baris menjadi lebih pendek, dan keluarkan dari peramban segala sesuatu yang benar-benar perlu dipahami — cetaklah, atau buka dalam mode baca tanpa notifikasi.

Apa yang menjadi ongkos kecepatan

Membaca sekilas secara konsisten kehilangan penyangkalan, syarat, dan rujukan sumber — hal-hal yang justru membalikkan makna. Semua yang akan menjadi dasar tindakan atau kutipan Anda harus dibaca cermat. Kecepatan diperlukan untuk memutuskan apa yang harus dibaca cermat, dan tidak pernah menggantikan membaca itu sendiri.

Membaca sekilas juga secara dapat diprediksi gagal pada jenis teks tertentu: kontrak, dokumen apa pun yang akan ditandatangani, instruksi yang harus dilaksanakan, puisi dan prosa sastra, serta teks apa pun yang argumennya bergantung pada satu catatan kaki saja. Mengenali dokumen yang tidak cocok untuk dibaca sekilas juga merupakan bagian dari keterampilan ini.

Menyaring adalah keputusan Anda sendiri, bukan celah dalam pemahaman. Keputusan bahwa tiga puluh halaman tidak penting adalah penilaian yang Anda pertanggungjawabkan sendiri, dan kadang keputusan itu keliru. Begitulah kesepakatannya: Anda menerima sedikit risiko melewatkan sesuatu, sebagai gantinya Anda membaca lima dokumen alih-alih satu. Membuat kesepakatan ini secara sadar adalah profesionalisme; melakukannya secara otomatis bukan.

Uji diri Anda

Tes di bawah ini tentang memilih strategi dan tentang apa yang menjadi ongkos dari kecepatan.