Membaca di balik baris: makna tersirat dalam teks bahasa Inggris

Pada level B2, pertanyaan membaca berhenti bertanya "apa yang dikatakan teks?" dan mulai bertanya "apa yang disiratkan teks?" Peralihan ini menjebak banyak orang: jawabannya tidak lagi bisa ditemukan hanya dengan mencocokkan kata secara langsung.

Yang disebutkan dan yang disiratkan

The proposal was approved after a four-hour meeting, with two board members abstaining.

Yang disebutkan: usulan itu disetujui; rapat berlangsung selama empat jam; dua orang abstain dalam pemungutan suara. Yang disiratkan: keputusan itu tidak diambil secara bulat, dan kemungkinan menimbulkan perdebatan — durasi empat jam dan adanya yang abstain menunjukkan ketidaksepakatan.

Kesimpulan tersirat adalah simpulan yang berdasar, yang muncul dari apa yang ada dalam teks. Ini bukan dugaan, dan bukan pula pendapat Anda sendiri.

Uji kesimpulan yang baik

Kesimpulan yang berdasar bersifat:

1. Terbukti — Anda bisa menunjuk kata-kata yang mengarah padanya.
2. Wajib — pembaca mana pun yang berakal sehat akan sampai pada kesimpulan yang sama.
3. Terbatas — tidak melangkah lebih jauh daripada yang diizinkan bukti.

"Keputusan itu menimbulkan perdebatan" lolos uji ini. "Dewan direksi tidak menyukai ketuanya" tidak lolos: ini tidak dibuktikan oleh apa pun.

Kata-kata yang membawa makna tersirat

Pilihan kata yang kecil bisa menyampaikan banyak hal:

• She claimed the figures were accurate. → penulis meragukan. (Bandingkan: said, showed.)
• The project was eventually completed. → ini memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.
• Only three people attended. → penulis mengharapkan lebih banyak.
• The results were presented as a breakthrough. → penulis tidak yakin ini benar-benar sebuah terobosan.
• He maintains that he was unaware. → dan ada pihak lain yang tidak setuju dengan ini.
• The scheme was quietly dropped. → dengan harapan tidak ada yang menyadarinya.

Kata kerja pelaporan (claimed, admitted, conceded, insisted) hampir selalu menyampaikan sudut pandang penulis.

Dikatakan lebih sedikit daripada yang bisa dikatakan

Jika penulis bisa mengatakan sesuatu dengan lebih tegas tetapi tidak melakukannya, maknanya justru ada di celah itu. Ini adalah aturan penarikan kesimpulan yang paling bisa diandalkan dalam bahasa Inggris.

• The food was edible. — tidak seorang pun memakai kata edible untuk makanan yang disukainya.
• She was on time. — jika surat rekomendasi hanya memuji ketepatan waktu, itu berarti tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dikatakan.
• The proposal has some merit. — pada dasarnya usulan itu tidak berharga.
• He is technically correct. — dan salah dalam segala hal yang benar-benar penting.

Polanya sama: penulis memilih kata yang lebih lemah di skalanya, padahal kata yang lebih kuat tersedia. Tanyakan apa yang tidak dikatakannya.

Meremehkan

Penulis Inggris sering menyampaikan kritik dengan mengatakan lebih sedikit, bukan lebih banyak.

The service was not entirely satisfactory.

Ini biasanya jauh lebih kuat dari kelihatannya — lebih dekat dengan "pelayanannya buruk". Frasa not entirely, somewhat limited, leaves something to be desired adalah cara-cara untuk menyampaikan sesuatu yang negatif secara sopan.

Struktur itu sendiri menyiratkan sesuatu

Urutan dan proporsi juga menyampaikan makna:

• Apa yang ditempatkan lebih dulu — biasanya hal yang dianggap penulis paling penting.
• Tiga paragraf yang dikhususkan untuk satu hal, dibandingkan satu paragraf untuk hal lain — apa pun yang dikatakan teks tentang netralitasnya, di situlah bobot sesungguhnya diberikan.
• Sesuatu yang disebutkan lalu ditinggalkan — keberatan yang diangkat dalam anak kalimat dan tidak dijawab — diakui, tetapi tidak dibahas.
• Sesuatu yang sama sekali tidak ada. Jika laporan tentang biaya sebuah reformasi tidak pernah sekali pun menyebutkan siapa yang diuntungkan darinya, ketiadaan itu sendiri adalah sebuah pola.

Latihan

The new software was delivered on schedule. Training, however, has been postponed twice, and the support team has yet to be expanded.

Teks ini tidak pernah menyatakan secara langsung bahwa penerapannya berjalan buruk. Tetapi "however", dua kali penundaan, dan "has yet to be" bersama-sama menyiratkan hal itu: tenggat pengiriman terpenuhi — dan itulah satu-satunya hal yang berjalan baik.

Satu contoh lagi

Ms Aldridge worked in the department for two years. She was punctual and always polite to colleagues. She would, I am sure, be well suited to a role with clearly defined responsibilities.

Tidak ada satu pun hal negatif yang disebutkan. Tetapi ketepatan waktu dan kesopanan adalah pujian tingkat paling rendah yang mungkin diberikan, I am sure bukanlah penegasan melainkan peringatan, dan clearly defined responsibilities menyiratkan bahwa jika tanggung jawabnya tidak ditentukan dengan jelas, orang ini tidak akan mampu mengatasinya. Dalam korespondensi bisnis Inggris, ini adalah surat rekomendasi yang buruk, dan pembaca mana pun akan memahaminya.

Kesimpulan tersirat bersifat terbatas, bukan bebas. Kesalahan paling umum dalam ujian adalah melangkah terlalu jauh: menyimpulkan "dewan direksi tidak menyukai ketuanya" dari sebuah rapat yang berlangsung empat jam. Tanyakan pada diri Anda: kata-kata mana di halaman itu yang akan Anda tunjuk jika diminta membuktikannya kembali? Jika tidak ada yang bisa ditunjuk, itu bukan kesimpulan, melainkan pendapat Anda sendiri yang muncul tanpa diminta.

Uji diri Anda

Tes di bawah ini menanyakan apa yang disiratkan oleh setiap kutipan. Pilihlah jawaban yang dibuktikan oleh teks, bukan jawaban yang paling meyakinkan.