무언가가 있다는 걸 말하려고 영어는 고정된 표현을 써요: there is 또는 there are예요. 여기서 there는 「저기」라는 뜻이 아니에요. 그냥 이 표현의 한 부분일 뿐이에요.
단수와 복수
- There is + 하나: There is a bank on this street.
- There are + 둘 이상: There are two banks on this street.
동사 형태는 there가 아니라 그 뒤에 오는 단어와 일치해요.
셀 수 없는 명사는 is를 써요
물, 빵, 돈, 시간, 정보, 음악은 하나씩 셀 수 없으니 항상 is예요:
- There is milk in the fridge.
- There is a lot of traffic today.
의문문과 부정문
| 단수 | 복수 | |
|---|---|---|
| 의문문 | Is there a…? | Are there any…? |
| 부정문 | There isn't a… | There aren't any… |
- Is there a pharmacy near here? — Yes, there is. / No, there isn't.
- Are there any tickets left? — No, there aren't.
의문문과 부정문에서는 any를 쓰고, 긍정문에서는 some을 써요: There are some chairs.
수량을 물어보려면 앞에 how many / how much를 붙이세요:
- How many people are there in your team?
- How much time is there before the train?
과거 시제
- There was a mistake in the bill.
- There were three people waiting.
조동사와 함께
이 표현은 will, might, should, used to 같은 조동사를 형태 변화 없이 받아들여요 — be는 원형 그대로 남아요.
- There will be a break at eleven.
- There might be a delay.
- There used to be a cinema here.
회화체: there's
There's는 회화에서 아주 자주 나오고 자연스럽게 축약돼요. 반면 there're는 실제로 거의 쓰이지 않아요 — 복수형은 그냥 there are라고 온전히 말해요.
- ✅ There's someone at the door.
- ✅ There are two people at the door. (「there're」가 아니에요)
흔히 하는 실수
한국어를 비롯해 여러 언어에는 이 자리에 와야 하는 「there」 같은 더미 주어가 아예 없어요. 한국어는 장소를 먼저 놓고 「있다」 하나로 문장을 끝내요: 「책상 위에 책이 있어요」처럼요. 그래서 학습자는 이 자리의 there를 통째로 빼먹거나, 장소부터 시작하는 한국어 어순을 그대로 영어에 옮기기 쉬워요.
❌ On the desk is a book. ✅ There is a book on the desk.
❌ In the fridge is milk. ✅ There is milk in the fridge.
there is와 it is — there is는 무언가를 처음 소개할 때, it is는 이미 알려진 것에 대해 말할 때 써요. There's a letter for you. It's from the bank.
그리고 여러 개를 나열할 때는 동사가 첫 번째 요소와 일치해요:
✅ There is a table and four chairs. ✅ There are four chairs and a table.
이 표현이 필요한 곳
방, 도시, 사진, 문제는 이런 식으로 묘사돼요. 그래서 이 표현은 시험에서도, 일상 대화에서도 끊임없이 나와요.
There is a small kitchen, and there are two windows. There isn't a lift, but there is a garden.
집을 둘러보며
A: Is there a washing machine?
B: There is, yes. And there's a dishwasher, though there isn't much cupboard space.
A: How many bedrooms are there?
B: Two. There used to be three, but the last owner knocked a wall through.
이 집에 관한 문장 하나하나가 전부 이 하나의 표현에 기대고 있어요 — 그만큼 흔한 표현이에요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈에는 수, 의문문, 부정문, 과거 시제가 나와요.