날씨는 영어에서 스몰토크의 가장 흔한 주제이고, 첫날부터 필요한 문법적 특징이 함께 따라와요.
무의미 주어 「it」
영어는 반드시 주어가 있어야 하니까, 날씨에 대한 문장에는 it을 쓰지만, 이 단어는 아무것도 가리키지 않아요.
It's raining. · It's cold today. · It was sunny yesterday.
❌ Is raining. / ❌ Rains. ✅ It's raining.
주어를 생략하는 언어 화자에게는 이게 함정이에요.
핵심 단어들
형용사 (「it's」와 함께): sunny, cloudy, windy, rainy, snowy, foggy, hot, warm, cool, cold, freezing, wet, dry
동사 (「it's + -ing」와 함께): raining, snowing, pouring (억수같이 쏟아지다)
It's windy and cold.
It's pouring — take an umbrella.
명사: rain, snow, wind, sun, cloud, storm, fog, ice
강도를 어떻게 표현할까요
날씨에 관한 거의 모든 단어에는 척도가 있고, 정확한 강도를 고르는 게 살아있는 언어와 교과서 언어를 갈라요.
| 약함 | 보통 | 강함 |
|---|---|---|
| drizzle | rain | downpour, pouring |
| breeze | wind | gale |
| chilly, cool | cold | freezing |
| mild, warm | hot | boiling |
| damp | wet | soaked |
Shower는 곧 그칠 짧은 비고, drizzle은 끊임없이 내리는 가는 이슬비예요. 영국에서는 둘 다 진짜 폭우보다 훨씬 자주 나오고, 둘 다 자기만의 동사가 있어요: it's drizzling.
더 유용한 단어들: humid (덥고 습해서 불쾌한), muggy (같은 뜻, 회화체), sleet (진눈깨비), hail (우박), thunder and lightning (천둥과 번개), a heatwave (폭염), black ice (블랙 아이스, 얼어붙은 도로).
온도
- It's 20 degrees.
- It's below zero.
- It's boiling. (아주 더운, 비격식)
- It's freezing. (아주 추운 — 문자 그대로 0°C를 뜻하지 않아요)
영국은 섭씨로, 미국은 화씨로 온도를 계산해요. _It's eighty degrees_라는 말은 미국에서는 따뜻한 여름날이지만, 섭씨를 쓰는 곳에서는 치명적인 더위예요.
예보에 대해 어떻게 말할까요
- It's going to rain later. (구름을 보면 알 수 있어요)
- They said it'll clear up this afternoon.
- There's a chance of showers tomorrow.
- It's supposed to snow at the weekend. (아주 자주 쓰이고, 「예보에 따르면」이라는 뜻이에요)
계절
spring · summer · autumn (미국에서는: fall) · winter
Climate(기후)는 이런 것들 뒤에 있는 장기적인 그림이에요: 별개의 주제이고, 시험에도 자주 나와요.
전치사: in spring, in the summer, in July, on Monday.
어떻게 묻고 답할까요
- What's the weather like? — It's lovely. / Not great.
- What's it like outside?
- Is it still raining? — No, it's stopped.
**「What's the weather like?」**는 고정된 질문이에요. *How is the weather?*가 아니에요, 이건 직역처럼 들려요.
왜 사회적으로 중요할까요
날씨에 대한 한마디는 모르는 사람과 대화를 시작하는 표준적인 방법이에요. 핵심은 날씨가 아니에요: 이건 여러분이 소통할 준비가 됐다는 신호예요.
Cold today, isn't it? — Freezing!
그냥 「yes」라고만 대답하면 대화가 닫혀요. 적어도 한마디는 더 보태세요.
핵심은 대답에 있어요. 날씨에 대한 한마디는 대화로의 초대이고, 기대되는 대답은 동의에 뭔가 하나를 더한 거예요: 한마디, 불평, 계획 같은 거요. Freezing! And it's supposed to snow tomorrow. 바로 이 두 번째 부분이 인사를 대화로 바꿔요.
버스 정류장에서의 2분
A: Miserable, isn't it?
B: Awful. It's been drizzling since seven.
A: They said it'd clear up by lunchtime.
B: They always say that. I didn't even bring a coat.
여기서는 날씨에 대한 정보가 전혀 교환되지 않아요. 두 사람 다 서로가 평범한 사람이고 같은 버스를 기다리고 있다는 걸 확인할 뿐이에요.
스스로 확인해 보세요
아래 퀴즈에는 무의미 주어 it과 고정된 질문이 나와요.