Phrasal verbs: como são construídos
O que é um phrasal verb, por que a palavrinha que vem depois muda tudo, e 20 verbos que vale a pena aprender antes dos demais.
Você conhece look. Conhece after, up, out e for. E, no entanto, look after, look up, look out e look for são quatro verbos diferentes, e conhecer as cinco palavras separadamente quase nada diz sobre o significado de cada um.
Isso é exatamente um phrasal verb: um verbo comum mais uma palavrinha — a partícula — que juntos significam algo novo.
A partícula não é uma preposição
Ela se parece exatamente igual, daí a confusão. Compare:
- She ran up the hill. — up the hill é um lugar. Up se refere a hill.
- She ran up a huge bill. — up se refere a ran. Juntos significam "acumular, ir aumentando".
Na primeira frase é possível substituir por down the hill — só muda a direção. Na segunda, ran down significaria algo completamente diferente. Se a palavrinha está colada ao verbo, e não ao que vem depois, você tem um phrasal verb diante de si.
Alguns se entendem literalmente, a maioria não
Poucos significam exatamente o que se deduz de suas partes:
- Sit down. · Stand up. · Come in.
Esse é o caso fácil, e não é onde está o problema. O problema está onde o significado se afastou completamente:
- The car broke down. — nada se quebrou "para baixo"; o carro parou de funcionar.
- I gave up. — ninguém deu nada a ninguém; a pessoa desistiu.
- Can you look after the dog? — ninguém está olhando para lado nenhum; trata-se de "cuidar".
Por isso as listas não funcionam — isso não pode ser adivinhado, e traduzir palavra por palavra para o português não ajuda em nada. É preciso aprendê-los como palavras independentes, exatamente como você aprendeu table ou because em seu tempo.
Ainda assim, as partículas têm certa lógica
Não são regras, mas tendências — porém bastam para que um phrasal verb novo não pareça totalmente arbitrário.
| Partícula | Costuma sugerir | Exemplos |
|---|---|---|
| up | conclusão, "até o fim" | eat up, use up, fill up |
| out | tirar para fora ou descobrir | throw out, find out, sort out |
| on | continuação | carry on, hold on, go on |
| off | separação, interrupção | turn off, call off, take off |
| down | diminuição ou parada | turn down, slow down, break down |
| back | retorno | give back, call back, go back |
Eat e eat up não são a mesma coisa: eat up significa "comer tudo". Esse matiz de conclusão com up aparece repetidamente.
Os primeiros 20
Vale a pena aprendê-los antes de todos os demais. Cada um soa constantemente na fala cotidiana, e nenhum pode ser deduzido de seus componentes.
| Phrasal verb | Significado | Exemplo |
|---|---|---|
| get up | levantar da cama | I get up at seven. |
| wake up | acordar | I woke up early. |
| turn on / off | ligar / desligar | Turn off the light. |
| put on | vestir, colocar (roupa) | Put on your coat. |
| take off | tirar (roupa); decolar | Take off your shoes. |
| sit down / stand up | sentar / levantar-se | Please sit down. |
| come back | voltar | She came back at six. |
| go out | sair para algum lugar | We went out last night. |
| look for | procurar | I'm looking for my keys. |
| look after | cuidar, tomar conta | He looks after his sister. |
| find out | descobrir, ficar sabendo | I found out the truth. |
| give up | desistir, largar | Don't give up. |
| pick up | pegar; levantar | Pick up the phone. |
| put off | adiar | They put off the meeting. |
| turn up | aparecer, chegar | He turned up late. |
| get on with | dar-se bem com alguém | I get on with my boss. |
| run out of | ficar sem (uma reserva) | We ran out of milk. |
| break down | quebrar, enguiçar | The car broke down. |
| carry on | continuar | Carry on, I'm listening. |
| grow up | crescer, ficar adulto | I grew up in Rome. |
Onde colocar o complemento
Resumindo: normalmente para qualquer lado, mas o pronome sempre vai no meio.
- ✅ Turn off the light.
- ✅ Turn the light off.
- ✅ Turn it off.
- ❌ Turn off it.
Alguns phrasal verbs nunca se separam — look after sempre vai inteiro, então só look after her, mas nunca "look her after". Quais verbos se separam e quais não é o erro mais frequente desse tema, e dedicamos a ele um artigo à parte.
Em uma conversa
Uma manhã
A: You look tired.
B: I woke up at five and couldn't get back to sleep. Then the car broke down on the way here.
A: Oh no. Did you find out what's wrong with it?
B: Not yet. I'll pick it up from the garage tomorrow — if they don't put it off again.
Sete phrasal verbs em quatro falas. Essa densidade é a norma, e é exatamente por isso que não podem ser evitados: uma pessoa que evita phrasal verbs soa seca e "pouco natural", mesmo tendo escolhido bem cada palavra.
Coloque à prova o que acabou de ler
O teste abaixo revisa os vinte verbos acima e a armadilha da ordem das palavras em turn it off.