Past Simple: kể lại điều đã xảy ra

Past Simple mô tả những hành động đã hoàn tất vào một thời điểm đã qua: hôm qua, tuần trước, năm 2019. Tiếng Việt không đổi hình động từ — “Hôm qua tôi đi chợ”, chỉ từ “hôm qua” (hoặc “đã”) cho biết thời gian — còn tiếng Anh bắt buộc đổi hình động từ.

Động từ có quy tắc: thêm đuôi -ed

work → worked, play → played, want → wanted

Quy tắc chính tả:

• tận cùng bằng -e → chỉ thêm -d: like → liked
• phụ âm + -y → thành -ied: study → studied
• nguyên âm ngắn + phụ âm → gấp đôi phụ âm: stop → stopped

Đuôi -ed có ba cách phát âm

Chính tả không đổi, nhưng cách phát âm thì đổi. Phát âm sai lập tức nghe ra và lộ rằng người nói không phải người bản ngữ. Tiếng Việt không có cụm phụ âm ở cuối từ và không có âm /d/ ở cuối từ, nên người học tiếng Việt thường bỏ luôn đuôi -ed khi nói; hãy luyện đọc rõ âm cuối.

Âm	Sau âm	Ví dụ
/t/	sau âm vô thanh: k, p, s, sh, ch, f	worked, stopped, watched
/d/	sau âm hữu thanh và nguyên âm	played, called, lived
/ɪd/	chỉ sau âm t hoặc d	wanted, decided, started

Chỉ nhóm cuối cùng thêm một âm tiết. Worked là một âm tiết, không phải hai; còn wanted thật sự có hai âm tiết.

Động từ bất quy tắc

Ở đây không có quy tắc — những động từ này phải học thuộc. Những từ hay gặp nhất:

Dạng gốc	Dạng quá khứ	Dạng gốc	Dạng quá khứ
go	went	give	gave
have	had	find	found
do	did	think	thought
say	said	tell	told
see	saw	leave	left
take	took	feel	felt
come	came	buy	bought
make	made	write	wrote
get	got	run	ran
know	knew	begin	began

Có một nhóm nhỏ hoàn toàn không đổi: put, cut, let, cost, hit, shut, read. Thời gian chỉ có thể biết từ ngữ cảnh — dù cách phát âm của read đổi (/riːd/ → /red/), chính tả vẫn giữ nguyên.

Tin tốt: dạng quá khứ giống nhau cho mọi chủ ngữ. I went, she went, they went.

Câu phủ định và câu hỏi với "did"

Đây là chỗ động từ chính trở về dạng gốc — một lỗi kinh điển.

• ✅ I didn't go. (không phải "didn't went")
• ✅ Did you see it? (không phải "Did you saw")

Vì sao dùng dạng gốc — toàn bộ ý nghĩa quá khứ đã nằm trong từ did, nên động từ chính không cần lặp lại nó. Một dấu hiệu thì là đủ cho một câu.

Điều tương tự áp dụng với từ để hỏi: Where did you go? · What did she say?

Nhưng khi chủ ngữ là who hoặc what, did lại biến mất: Who told you? (không phải "Who did tell you")

Was và were

Động từ be cũng hành xử khác ở đây — không cần did.

• I / he / she / it was
• you / we / they were
• I wasn't at home. / Were you there?

Trạng từ chỉ thời gian

Past Simple thường dùng với thời gian đã kết thúc: yesterday, last night, two days ago, in 2019, when I was a child.

Lưu ý: ago được đặt sau khoảng thời gian — three weeks ago, không phải "ago three weeks" — giống thứ tự “ba tuần trước” trong tiếng Việt.

Cách kể một câu chuyện

Past Simple là nền tảng của mọi câu chuyện; những gì diễn ra xung quanh một sự kiện được diễn đạt bằng Past Continuous, còn các liên từ dẫn người nghe đi qua chuỗi sự việc: first, then, after that, a bit later, in the end.

How was the weekend?

A: We went to the coast on Saturday. The train was late, so we missed the boat.

B: Oh no. What did you do?

A: We waited for two hours, then we found a café and had lunch. In the end it was a nice day.

Mọi động từ đều ở past simple, mọi sự việc đều đã hoàn tất, và did chỉ xuất hiện ở câu hỏi.

Tự kiểm tra

Bài kiểm tra bên dưới kiểm tra lỗi "didn't went" và sự khác nhau giữa was/were.