Mệnh đề quan hệ và mệnh đề phân từ

Ở trình độ C1, khác biệt giữa tiếng Anh có học thức và tiếng Anh trôi chảy thường nằm ở độ cô đọng: bạn có thể chất bao nhiêu thông tin lên một danh từ mà không phải bắt đầu một câu mới. Tiếng Việt đặt mệnh đề quan hệ sau danh từ giống tiếng Anh («cuốn sách tôi đặt», «người mà tôi nói chuyện cùng»), và hay bỏ từ nối «mà», nên nhiều điều ở đây sẽ nghe quen.

Xác định và không xác định

Mệnh đề xác định (defining) nói chính xác là cái nào. Không có dấu phẩy.

The report that we published in June has been withdrawn.

Nếu bỏ đi, không rõ báo cáo nào được nhắc đến. Thông tin này bắt buộc phải có.

Mệnh đề không xác định (non-defining) chỉ thêm một chi tiết. Dấu phẩy là bắt buộc.

The report, which we published in June, has been withdrawn.

Chỉ có một báo cáo, mệnh đề chỉ bổ sung một sự thật. Dấu phẩy đổi nghĩa, và đây là lỗi dấu câu thường gặp nhất ở trình độ C1. Tiếng Việt diễn đạt sự khác biệt này bằng cách chêm «người» hoặc «cái» giữa hai dấu phẩy («anh trai tôi, người sống ở Berlin, là bác sĩ»).

My brother who lives in Berlin is a doctor. (tôi có nhiều hơn một anh/em trai)

My brother, who lives in Berlin, is a doctor. (tôi chỉ có một anh/em trai)

Từ đây có hai quy tắc: trong mệnh đề không xác định, that không được dùng, và mệnh đề không xác định không được rút gọn.

Khi nào có thể bỏ đại từ

Trong mệnh đề xác định, nếu đại từ đóng vai tân ngữ, có thể bỏ nó:

The book (that) I ordered hasn't arrived. ✅ (tân ngữ — có thể bỏ)

The book that arrived was damaged. ✅ (chủ ngữ — không thể bỏ)

Cách kiểm tra nhanh: nếu ngay sau đại từ là một danh từ hoặc đại từ khác, đại từ đó là tân ngữ và có thể bỏ.

Giới từ

The colleague who I spoke to. (thân mật)

The colleague to whom I spoke. (trang trọng — giới từ chuyển lên trước và cần whom)

Không bao giờ có to who. Nếu giới từ chuyển lên trước, whom là bắt buộc.

Whose, where, when

• the company whose licence was revoked (sở hữu — cũng áp dụng cho vật)
• the year when the policy changed = in which
• the point where the argument fails = at which

Trong mệnh đề xác định, where và when cũng có thể bị bỏ như that: the day (when) we met · the place (where) we stayed.

Which chỉ cả câu

Which không xác định có thể chỉ không chỉ một danh từ mà cả một ý — phần lớn các nhận định ở trình độ C1 được dựng trên cấu trúc này:

• He arrived an hour late, which didn't help.
• They cancelled without warning, which is exactly what I'd expected.

Chỉ which mới làm được điều này. ❌ He was late, what annoyed everyone.

Từ chỉ số lượng + of whom / of which

Trong văn viết trang trọng, hai sự thật về một nhóm được gộp lại mà không phải bắt đầu câu mới nhờ mẫu này:

• We interviewed forty candidates, most of whom had no experience.
• The company runs six sites, two of which are due to close.
• She made several points, none of which were addressed.

Ở đây chỉ whom và which hoạt động — who và that không bao giờ được.

Mệnh đề rút gọn (mệnh đề phân từ)

Mệnh đề xác định ở dạng tiếp diễn hoặc bị động mất đại từ và trợ động từ:

The people who are waiting outside → the people waiting outside

The measures that were introduced last year → the measures introduced last year

Chính điều này làm cho tiếng Anh trang trọng cô đọng đến vậy:

Applicants submitting incomplete forms will be contacted.

Funds allocated to the scheme remain unspent.

Phân từ ở đầu câu

Chính những dạng này có thể mở đầu câu, thay cho because, after hoặc while:

Dạng	Thay cho	Ví dụ
-ing	while / because	Working from home, I miss the office.
Having + phân từ	after	Having finished the report, she left.
phân từ bị động	because / when	Written in 1890, the book still sells.
Being + phân từ	because	Being new, he asked a lot of questions.

Cái bẫy: phân từ phải chỉ vào danh từ đứng ngay sau nó. Tiếng Việt cho phép bỏ chủ ngữ rất thoải mái, nên lỗi này dễ lọt qua.

❌ Having reviewed the data, the conclusion was obvious. (như thể chính kết luận đã xem xét dữ liệu) ✅ Having reviewed the data, we found the conclusion obvious.

Vì sao đây được coi là ranh giới của trình độ C1 — chỗ người viết trình độ B2 xếp ba câu ngắn, người viết trình độ C1 xếp một câu. Thông tin vẫn như cũ; khác biệt là người đọc có phải tự ghép chúng lại hay không. Mỗi mệnh đề có thể gắn vào một danh từ nghĩa là một câu không cần bắt đầu lại từ đầu.

Hãy so sánh cùng một nội dung ở hai mức độ cô đọng:

Ba câu	Một câu
We published a report in June. It recommended six changes. Two of them have been adopted.	The report we published in June made six recommendations, two of which have been adopted.

Tự kiểm tra

Bài kiểm tra bên dưới gồm dấu phẩy, đại từ bị bỏ, giới từ chuyển lên trước và việc rút gọn mệnh đề.