Describir personas, lugares y cosas en inglés
Adjetivos para describir el aspecto físico, el carácter y los lugares, y el orden de palabras que realmente usan los hablantes nativos.
Las descripciones son lo que hace interesante una conversación. En cuanto puede decir algo más que «está bien», puede contar historias, dar su opinión y hacerse entender correctamente.
Describir el aspecto físico
Estatura y complexión: tall, short, slim, well-built Cabello: long, short, straight, curly, blonde, dark Edad: young, middle-aged, elderly (más cortés que «old» al hablar de personas)
Para los rasgos usamos have got / have, para las cualidades generales, be:
- She has long dark hair.
- She is tall.
Describir el carácter
| Positivos | Negativos |
|---|---|
| friendly | unfriendly |
| generous | mean |
| hard-working | lazy |
| patient | impatient |
| confident | shy |
| reliable | unreliable |
| easy-going | difficult |
Fíjese en el patrón: muchos opuestos se forman con los prefijos un- o im-. Pero no todos: el opuesto de generous es mean, no «ungenerous».
Un recurso útil para el carácter: He's the kind of person who always remembers your birthday.
Describir lugares
- Tamaño: tiny, small, big, huge
- Ambiente: quiet, busy, crowded, lively, peaceful
- Estado: modern, old, clean, dirty
- Opinión: beautiful, ugly, boring, interesting
It's a small, quiet town near the mountains.
El orden de los adjetivos
Cuando hay varios adjetivos, el inglés sigue un orden fijo. La regla completa es esta:
opinión → tamaño → edad → forma → color → origen → material → función → sustantivo
- ✅ a beautiful little old house
- ❌ an old little beautiful house
- ✅ a lovely big red car
- ✅ a small round wooden table
Los hablantes nativos no aprenden esta regla: la oyen. Si tiene dudas, recuerde: la opinión va primero, y el material o la función quedan más cerca del sustantivo.
En la práctica, tres adjetivos seguidos son poco frecuentes. Dos es lo normal, y a partir de ahí el inglés suele repartirlos: a lovely old house, painted white.
La trampa de -ed y -ing
Es el error más importante de todo este tema, porque no cambia el estilo, sino el significado.
- -ing describe el objeto: The film was boring.
- -ed describe el sentimiento de la persona: I was bored.
Es decir, ❌ I am boring significa «soy una persona aburrida». La misma división aparece en interesting / interested, confusing / confused, surprising / surprised y el resto de la familia.
Cómo intensificar una descripción
En lugar de añadir very, use un adjetivo más fuerte:
| En vez de | Decimos |
|---|---|
| very big | huge |
| very small | tiny |
| very good | excellent |
| very bad | awful |
| very tired | exhausted |
| very pretty | beautiful |
| very cold | freezing |
| very hungry | starving |
Importante: no se puede decir very huge ni very excellent: estos adjetivos ya son extremos. Use absolutely o completely: absolutely huge.
Y cómo suavizar
La dirección contraria es igual de útil, y los hablantes nativos la usan constantemente:
- It's quite good. (bastante bien; en inglés británico puede llegar a significar «regular»)
- It's a bit small. (un poco, y suele ser un reproche)
- It's not exactly cheap. (es caro, dicho por eufemismo)
Los adjetivos transmiten su actitud, no solo información. Small y tiny describen el mismo piso; a bit small es una queja, y cosy es un elogio de agente inmobiliario. Al elegir el adjetivo, está eligiendo su actitud hacia el objeto.
Contando cómo era un piso que vio
A: What was it like?
B: Quite small, and a bit dark. But it's a lovely old building.
A: Were you disappointed?
B: A little. The photos were misleading — it looked huge online.
Quite y a bit para suavizar, el orden de palabras en lovely old building y el par disappointed / misleading, que funciona exactamente según la regla de -ed y -ing.
Ponga a prueba sus conocimientos
El test a continuación comprueba tanto el vocabulario como el orden de palabras.