La comida, cocinar y el restaurante

El vocabulario de la comida es uno de los grupos más útiles en el nivel A2, y trae consigo un problema gramatical, así que conviene aprenderlos juntos.

¿Contable o incontable?

Contable (a, two, many)	Incontable (some, much)
an apple, two eggs	bread, rice, cheese
a potato, three carrots	milk, water, coffee
a sandwich, two biscuits	meat, fish, sugar

How many eggs? pero How much bread?

Para indicar una cantidad de algo incontable, se usa un envase o una medida:

• a bottle of water, a glass of juice, a cup of tea
• a slice of bread / cake, a piece of cheese
• a kilo of rice, a packet of pasta
• a tin of tomatoes, a jar of jam, a bar of chocolate

Dos palabras cambian de bando: en una cafetería se piden two coffees (dos tazas), y a chicken es un ave entera, mientras que chicken es la carne.

Verbos de cocina

• boil — hervir en agua (pasta, huevos)
• fry — freír en sartén con aceite
• bake — hornear (pan, tartas)
• roast — asar en el horno (carne, verduras)
• grill — cocinar a fuego directo
• chop / slice — trocear / cortar en lonchas finas
• stir / mix / pour / peel — pequeñas acciones de una receta

I usually fry an egg and boil some rice.

Note que las recetas se escriben en imperativo: Peel the potatoes. Add the eggs and stir for two minutes.

Leyendo el menú

Palabra del menú	Significado
starter	entrante, primer plato pequeño
main course	plato principal
side	guarnición, un pequeño acompañamiento
dessert	el dulce del final
the bill	la cuenta (en EE. UU.: the check)

Otras palabras que aparecerán: the specials (los platos del día), service charge (la propina ya incluida), set menu (menú a precio fijo), still or sparkling (agua sin gas o con gas).

Haciendo el pedido

• Could I have the soup, please?
• I'll have the chicken.
• Does it come with rice?
• I'm allergic to nuts.
• I'm vegetarian — I don't eat meat.
• Could we have the bill, please?

«I'll have…» es la manera estándar y natural de pedir. La frase I want the soup es gramaticalmente correcta, pero suena brusca a un oído inglés.

Lo que dice el camarero

Va a oír	Significa
Are you ready to order?	¿ya eligieron?
How would you like it cooked?	el punto de cocción: rare / medium / well done
Anything to drink with that?	¿van a tomar algo de beber?
Is everything all right with your meal?	una comprobación a mitad de la comida; se responde Lovely, thanks
Would you like anything else?	¿postre, café?

Reservar una mesa

• I'd like to book a table for two, please. · For eight o'clock, if possible.
• We've got a reservation under García.
• Do you have anything earlier?

Describir el sabor

sweet, salty, spicy, sour, bitter, fresh, rich, tasty

This soup is a bit too salty. The sauce is quite spicy.

Y una queja cortés, deliberadamente atenuada en inglés: I'm sorry, but I think this is a bit undercooked. · Excuse me, this isn't quite what I ordered.

Lo contable es una propiedad de la palabra, no del alimento. Bread es incontable, y a sandwich es contable, aunque sea la misma sustancia en otra forma. No hay nada que deducir aquí: el comportamiento está fijado en el propio sustantivo, así que aprenda cada alimento junto con su palabra de cantidad: a slice of bread, two eggs.

Una cena de principio a fin

A: Are you ready to order?

B: Yes — I'll have the soup to start, and the chicken. Does it come with rice?

A: It comes with potatoes, but I can change that. Anything to drink?

B: A glass of the red, please. And still water for the table.

A: Of course. Any allergies I should know about?

I'll have, come with, una palabra de medida y la pregunta sobre alergias, que hoy se oye en casi todos los restaurantes.

Ponga a prueba lo aprendido

En el test que sigue: lo contable, las palabras de medida y las frases para pedir.