Leer carteles y avisos en inglés
Cómo entender los textos cortos en inglés que aparecen cada día: carteles, etiquetas, avisos, sin conocer cada palabra.
El primer inglés que se lee en la vida real casi nunca es un libro. Es un letrero en una puerta, una etiqueta en una tienda o un aviso corto en una pared. La buena noticia: para entender el sentido no hace falta entender cada palabra.
Solo necesita la palabra clave
El sentido de la mayoría de los avisos cortos depende de una o dos palabras. Encuéntrelas: el resto se puede pasar por alto.
- PUSH (empujar) / PULL (tirar) — en las puertas.
- OPEN (abierto) / CLOSED (cerrado) — en las tiendas.
- ENTRANCE (entrada) / EXIT (salida).
- NO SMOKING — prohibido fumar.
Si ve NO o DO NOT, el sentido es siempre el mismo: eso no se puede hacer.
Letreros frecuentes que conviene memorizar
| Letrero | Significado |
|---|---|
| WAY OUT | Salida |
| TOILETS / RESTROOM | Aseos |
| OUT OF ORDER | No funciona, averiado |
| SOLD OUT | Agotado |
| FREE ENTRY | Entrada gratuita |
| KEEP LEFT / KEEP RIGHT | Manténgase a la izquierda / derecha |
| NO ENTRY | Prohibido el paso |
| PRIVATE / STAFF ONLY | Solo para el personal |
| VACANT / ENGAGED | Aseo libre / ocupado |
| PLEASE QUEUE HERE | La fila empieza aquí |
Letreros en los viajes
Las estaciones y los aeropuertos tienen su propio conjunto reducido de letreros, y se repite en todas partes:
DEPARTURES (salidas) · ARRIVALS (llegadas) · GATE (puerta de embarque) · PLATFORM (andén) · BAGGAGE RECLAIM (recogida de equipaje) · CHECK-IN · CONNECTIONS (conexiones) · TO THE TRAINS · NO EXIT
Dos trampas: WAY OUT significa «salida» (no «camino hacia fuera»), y el letrero ALL STATIONS TO… en un andén significa que el tren para en todas las estaciones.
Letreros de advertencia
Son más importantes que los demás, así que conviene aprenderlos primero:
- CAUTION / WARNING / DANGER — por orden creciente de gravedad
- MIND THE STEP · MIND THE GAP — cuidado con el escalón / el hueco
- WET FLOOR · SLIPPERY — suelo resbaladizo
- FIRE EXIT — no bloquear, usar en caso de incendio
- EMERGENCY EXIT ONLY — usarla en situaciones normales activa la alarma
Leer precios y horarios
Los números son a menudo la parte más importante de un texto corto.
- OPEN 9–18 — abierto de 9 de la mañana a 6 de la tarde.
- CLOSED SUNDAYS — cerrado los domingos.
- £5 EACH — cinco libras por unidad.
- 2 FOR £8 — dos artículos juntos cuestan ocho libras.
En los letreros las palabras se abrevian mucho: Mon–Fri, 24h, Info, Recep., P (aparcamiento), WC (aseo), y los símbolos £ y € se colocan antes del número.
Práctica: ¿qué significa este aviso?
CAFÉ
Open: Monday–Friday, 8:00–17:00
Closed on weekends
Free Wi-Fi for customers
Aunque algunas palabras sean nuevas, puede responder a las preguntas principales: ¿está abierto el sábado? (No.) ¿Se puede usar internet? (Sí, si compra algo.)
Dos más para practicar
LIFT OUT OF ORDER
Please use the stairs.
We apologise for any inconvenience.
Las palabras clave son out of order y stairs. La tercera línea es solo cortesía, no aporta información alguna: un esquema muy típico de los avisos en inglés.
NO FOOD OR DRINK
BEYOND THIS POINT
Staff only
Tres líneas cortas, dos de ellas son prohibiciones. No hace falta conocer la palabra beyond para entender que allí no se puede llevar café.
Un hábito que vale la pena adquirir
Al ver un texto en inglés, no empiece por la primera palabra ni intente traducirlo todo. Pregúntese primero: ¿para qué existe este texto? Un letrero en una puerta indica cómo abrirla. Una etiqueta da el precio. Si empieza por la función del texto, las palabras se adivinan mucho más fácilmente.
Lea primero la forma, luego las palabras. Los carteles están diseñados para que el tamaño, el color y la posición ya lleven el significado: el rojo significa «alto» o peligro, la palabra más grande es el mensaje principal, y la letra pequeña de abajo casi siempre es una disculpa o una norma que no necesita. La mayoría de los avisos se pueden interpretar correctamente sin leer una sola frase completa.
Ponga a prueba sus conocimientos
En el test a continuación hay avisos reales y cortos. Lea buscando el sentido, no cada palabra.