📋10 verbes à particule que vous entendrez tous les jours

Les verbes à particule — un verbe plus un petit mot comme up, out ou on — sont partout dans l’anglais parlé. Le sens n’a souvent aucun rapport avec les mots pris séparément, et c’est justement ce qui déroute. Le français n’a presque rien de comparable : là où il emploie un seul verbe (« abandonner », « reporter », « rencontrer par hasard »), l’anglais courant préfère souvent un verbe à particule. Voici dix verbes que vous entendrez constamment.

1. Give up

Sens : cesser d’essayer, abandonner.

He tried to learn guitar but gave up after a month. · She gave up smoking last year.

2. Look forward to

Sens : attendre quelque chose avec impatience. Toujours suivi d’un nom ou d’une forme en -ing.

I'm really looking forward to the weekend. · I look forward to hearing from you. (formule de fin d’e-mail habituelle — remarquez : hearing, et non hear ; le français « j’ai hâte de vous lire » pousse à dire « to hear » à tort)

3. Run into

Sens : rencontrer quelqu’un par hasard.

I ran into my old teacher at the supermarket yesterday.

4. Put off

Sens : repousser, reporter.

Stop putting off your homework — start now. · The meeting's been put off until Friday.

5. Figure out

Sens : comprendre ou résoudre quelque chose en y réfléchissant.

It took me a while to figure out how the coffee machine works.

6. Come across

Sens : tomber sur quelque chose par hasard, sans le chercher.

I came across an old photo while cleaning my room.

7. Turn down

Sens : refuser une proposition ou une invitation.

She turned down the job offer because the salary was too low.

Il a aussi un sens littéral : Could you turn down the music? (baisser le volume)

8. Bring up

Sens : aborder un sujet dans une conversation.

I didn't want to bring up the accident, so I changed the subject.

9. Get along with

Sens : s’entendre bien avec quelqu’un.

I get along with all of my coworkers.

10. Get over

Sens : se remettre de quelque chose de difficile — une maladie, une mauvaise nouvelle, une rupture.

It took her a few weeks to get over the flu.

Où va le complément ?

C’est justement ce qui est le moins expliqué, et c’est de cela que dépend la justesse de la phrase.

Les séparables — le nom peut aller de chaque côté, mais le pronom doit se placer au milieu :

• ✅ Turn down the offer. / Turn the offer down. / Turn it down.
• ❌ Turn down it.

Séparables dans cette liste : give up, put off, turn down, bring up.

Inséparables — les deux mots ne se séparent jamais :

• ✅ I ran into her. · ❌ I ran her into.

Inséparables ici : run into, come across, get along with, get over, look forward to.

Le test du pronom résout tout. Dites la phrase avec it ou them. Si turn it down sonne bien, le verbe est séparable. Si seul ran into her fonctionne, il ne l’est pas. Pas besoin de mémoriser des listes, il suffit d’essayer avec un pronom.

Les particules suivent des schémas

Le petit mot n’est pas choisi au hasard. Si vous repérez ces schémas, il sera bien plus facile de deviner de nouveaux verbes à particule :

Particule	Signifie souvent	Exemples
up	terminer, mener jusqu’au bout	eat up, finish up, use up
out	découvrir ou éliminer	find out, figure out, throw out
off	annuler, séparer	put off, call off, take off
on	continuer	carry on, go on, hold on
down	réduire, noter	turn down, cut down, write down

C’est un indice, pas une règle : give up ne signifie pas « finir de donner ». Mais cela fonctionne assez souvent pour qu’on le garde en tête.

Pourquoi commencer précisément par ceux-là

Remarquez qu’aucun n’est rare ni de registre littéraire — tous reviennent constamment dans les conversations de tous les jours, les messages informels et les séries télévisées. Bien apprendre dix verbes à particule fréquents est plus utile que d’en mémoriser cent dont vous n’aurez jamais besoin.

Il y a aussi la question du registre : le verbe à particule est souvent le choix familier, et son équivalent d’un seul mot le choix formel. Put off / postpone, find out / discover, turn down / decline, bring up / raise. Ces équivalents latins ressemblent souvent à des verbes français (postpone ≈ « ajourner », decline ≈ « décliner »), et un francophone a tendance à les choisir par réflexe. Dans un e-mail à un collègue, le verbe à particule convient ; dans un rapport officiel, on préfère souvent le mot unique.

Une rencontre fortuite

A : I ran into Dana this morning.

B : Really? I haven't seen her since she gave up teaching.

A : She's fine. She brought up the reunion, actually — it's been put off again.

B : Again? I was looking forward to that.

Cinq sur dix, dans une conversation que personne ne trouverait inhabituelle.

Mettez à l’épreuve ce que vous venez de lire

Dans le test ci-dessous, il y a une vraie phrase pour chaque verbe à particule. Choisissez la bonne option.