Comment lire des consignes simples en anglais
Courts textes pas à pas en anglais — recettes, modes d’emploi, indications — et comment faire exactement ce qu’ils disent.
Les consignes en anglais s’écrivent dans un style spécial et très simple. Dès que vous connaissez ce schéma, vous pouvez les suivre même avec peu de vocabulaire.
La consigne commence par un verbe
Phrase normale : You should press the green button. Consigne : Press the green button.
Pas de you, pas de should, pas de please. Le premier mot est directement l’action. C’est pourquoi, en lisant une consigne, regardez le premier mot de chaque ligne.
Le français donne ses consignes à l’impératif (« Appuyez ») ou à l’infinitif (« Appuyer »). L’anglais n’a qu’une seule forme, le verbe nu : Press couvre les deux.
Les verbes les plus fréquents
| Verbe | Sens |
|---|---|
| Press / Push | Appuyer |
| Insert | Insérer |
| Remove | Retirer, enlever |
| Turn | Tourner |
| Fill | Remplir |
| Wait | Attendre |
| Repeat | Répéter |
| Select / Choose | Sélectionner / Choisir |
| Enter | Saisir (et non « entrer » dans une pièce) |
| Confirm | Confirmer |
| Attach | Joindre, fixer |
Mots d’ordre
Les étapes vont presque toujours dans l’ordre, et cet ordre se marque avec des mots comme ceux-ci :
- First … Then … Next … Finally
- Ou simplement des numéros : 1. 2. 3.
Suivez l’ordre écrit. Dans les consignes en anglais, l’ordre n’est pas une suggestion.
Avertissements
- DO NOT / NEVER — c’est dangereux ou quelque chose va se casser.
- Make sure… — vérifiez cela avant de continuer.
- CAUTION / WARNING — lisez attentivement la ligne suivante.
Si vous ne comprenez rien d’autre sur la page, lisez les lignes avec DO NOT.
Machines automatiques : billets, distributeurs, caisses en libre-service
Les écrans utilisent un ensemble de mots très réduit, et c’est le même partout :
SELECT · ENTER PIN · CONFIRM · CANCEL · BACK · PLEASE WAIT · REMOVE CARD · TAKE YOUR TICKET · INSUFFICIENT FUNDS (solde insuffisant) · TRANSACTION CANCELLED · DO NOT REMOVE CARD
Deux choses sont à savoir à l’avance : CANCEL interrompt tout et rend la carte, et PLEASE WAIT / DO NOT REMOVE CARD signifie « ne touchez à rien » : retirer la carte à ce moment précis est ce qui cause de vrais problèmes.
Formulaires et demandes
Un formulaire est aussi une consigne, et il a ses propres verbes :
| Indication | Que faire |
|---|---|
| Fill in / Complete | écrire la réponse |
| Tick the box (Royaume-Uni) / Check the box (États-Unis) | cocher la case ✓ |
| Delete as appropriate | barrer ce qui ne convient pas |
| BLOCK CAPITALS | écrire en MAJUSCULES |
| Please print | écrire en lettres d’imprimerie, pas en cursive |
| Sign here | signer ici |
| Leave blank | laisser en blanc |
Un exemple réel
To make tea
Fill the kettle with water.
Press the switch and wait for the water to boil.
Put one tea bag in a cup.
Pour the water into the cup.
Wait 3 minutes, then remove the tea bag.
Do not fill the cup to the top.
Cinq verbes — fill, press, put, pour, remove — et un avertissement. C’est tout le texte.
Un autre exemple, d’un distributeur de billets de transport
1. Select your destination.
2. Choose single or return.
3. Insert card or cash.
4. Take your ticket and receipt.
Please do not remove your card until instructed.
De nouveau quatre actions et un avertissement : le même schéma dans un endroit complètement différent.
Lisez toutes les étapes avant de commencer. Les consignes sont écrites dans l’ordre pour une raison, et l’étape 4 révèle souvent quelque chose qui change l’étape 1 : le moule qu’il fallait graisser, la carte qu’il ne fallait pas insérer si tôt. Trente secondes de lecture à l’avance évitent de devoir recommencer, et c’est bien plus facile qu’il n’y paraît quand chaque ligne compte trois ou quatre mots.
Testez ce que vous venez de lire
Dans le test ci-dessous figurent de courtes consignes. Repérez le verbe d’action et l’ordre des étapes.