Đọc biển báo và thông báo bằng tiếng Anh
Cách hiểu những văn bản tiếng Anh ngắn gặp hằng ngày — biển báo, nhãn mác, thông báo — mà không cần biết từng từ.
Văn bản tiếng Anh thật đầu tiên bạn đọc hầu như không bao giờ là một cuốn sách. Đó là dòng chữ trên cửa, nhãn mác trong cửa hàng, hay thông báo ngắn trên tường. Tin tốt: bạn không cần biết từng từ để hiểu ý nghĩa.
Bạn chỉ cần từ khóa
Ý nghĩa của phần lớn thông báo ngắn dựa vào một hai từ. Tìm ra từ đó — phần còn lại có thể bỏ qua.
- PUSH (đẩy ra xa) / PULL (kéo về phía bạn) — trên cửa.
- OPEN (mở cửa) / CLOSED (đóng cửa) — ở cửa hàng.
- ENTRANCE (lối vào) / EXIT (lối ra).
- NO SMOKING — cấm hút thuốc.
Nếu bạn thấy NO hoặc DO NOT, ý nghĩa luôn giống nhau: điều này bị cấm.
Những dòng chữ phổ biến đáng nhớ
| Dòng chữ | Nghĩa |
|---|---|
| WAY OUT | Lối ra |
| TOILETS / RESTROOM | Nhà vệ sinh |
| OUT OF ORDER | Không hoạt động, hỏng |
| SOLD OUT | Đã bán hết |
| FREE ENTRY | Vào cửa miễn phí |
| KEEP LEFT / KEEP RIGHT | Đi bên trái / bên phải |
| NO ENTRY | Cấm vào |
| PRIVATE / STAFF ONLY | Chỉ dành cho nhân viên |
| VACANT / ENGAGED | Nhà vệ sinh trống / có người |
| PLEASE QUEUE HERE | Xếp hàng ở đây |
Dòng chữ khi đi đường
Nhà ga và sân bay có bộ dòng chữ ngắn riêng, và chúng lặp lại ở khắp nơi:
DEPARTURES (khởi hành) · ARRIVALS (đến) · GATE (cổng khởi hành) · PLATFORM (sân ga) · BAGGAGE RECLAIM (nhận hành lý) · CHECK-IN · CONNECTIONS (chuyển tiếp) · TO THE TRAINS · NO EXIT
Có hai cái bẫy: WAY OUT nghĩa là “lối ra” (không phải “lối ra ngoài trời”), còn dòng chữ ALL STATIONS TO… trên sân ga nghĩa là tàu dừng ở mọi ga.
Dòng chữ cảnh báo
Những dòng này quan trọng hơn các dòng khác, nên hãy học chúng trước:
- CAUTION / WARNING / DANGER — theo mức độ quan trọng tăng dần
- MIND THE STEP · MIND THE GAP — cẩn thận, có bậc thang / khe hở
- WET FLOOR · SLIPPERY — sàn trơn
- FIRE EXIT — đừng chặn, dùng khi có cháy
- EMERGENCY EXIT ONLY — nếu dùng trong lúc bình thường, chuông báo động sẽ kêu
Đọc giá và giờ
Con số thường là phần quan trọng nhất của một văn bản ngắn.
- OPEN 9–18 — mở cửa từ 9 giờ sáng đến 6 giờ chiều.
- CLOSED SUNDAYS — đóng cửa vào mọi Chủ nhật.
- £5 EACH — năm bảng mỗi cái.
- 2 FOR £8 — hai món cùng nhau giá tám bảng.
Trên biển báo, chữ được rút gọn mạnh: Mon–Fri, 24h, Info, Recep., P (bãi đỗ xe), WC (nhà vệ sinh), còn ký hiệu £ và € được đặt trước con số.
Luyện tập: thông báo này nghĩa là gì?
CAFÉ
Open: Monday–Friday, 8:00–17:00
Closed on weekends
Free Wi-Fi for customers
Dù có từ mới, bạn vẫn trả lời được những câu hỏi chính: thứ Bảy có mở cửa không? (Không.) Có dùng được internet không? (Có, nếu bạn mua gì đó.)
Thêm hai bài luyện
LIFT OUT OF ORDER
Please use the stairs.
We apologise for any inconvenience.
Từ khóa là out of order và stairs. Dòng thứ ba chỉ là phép lịch sự, không chứa thông tin gì — đây là khuôn mẫu rất đặc trưng của thông báo tiếng Anh.
NO FOOD OR DRINK
BEYOND THIS POINT
Staff only
Ba dòng ngắn, hai trong số đó là điều cấm. Bạn không cần biết nghĩa của từ beyond: đã rõ là bạn không được mang cà phê vào chỗ đó.
Thói quen đáng hình thành
Khi nhìn thấy một văn bản tiếng Anh, đừng bắt đầu từ từ đầu tiên và đừng cố dịch tất cả theo thứ tự. Trước hết, hãy hỏi: văn bản này dùng để làm gì? Dòng chữ trên cửa cho biết cách mở nó. Nhãn mác nêu giá. Nếu bạn bắt đầu từ mục đích của văn bản, việc đoán từ trở nên dễ hơn nhiều.
Hãy đọc hình thức trước, rồi mới đọc từ. Biển báo được thiết kế như vậy: kích cỡ, màu sắc và vị trí tự chúng đã truyền đạt ý nghĩa — màu đỏ nghĩa là “dừng lại” hoặc nguy hiểm, từ lớn nhất là thông điệp chính, còn chữ in nhỏ bên dưới hầu như luôn là lời xin lỗi hoặc quy định bạn không cần. Phần lớn thông báo có thể được hiểu đúng mà không cần đọc trọn một câu nào.
Tự kiểm tra
Bài kiểm tra bên dưới gồm những thông báo ngắn có thật. Hãy đọc để hiểu ý, không phải để đọc từng từ.