L’éducation, les études et les examens
Établissements, matières, diplômes et vocabulaire des examens, y compris les faux amis qui abîment un CV.
Le vocabulaire de l’éducation coûte cher quand on se trompe : il figure dans le CV, dans les entretiens et dans toute conversation sur votre parcours. Les faux amis y abondent aussi.
Le système
primary school (environ 5–11 ans) → secondary school (11–18) → university / college
En France : école primaire → collège → lycée → université. Le secondary school anglais regroupe collège et lycée.
Attention : en anglais britannique, college désigne souvent un établissement pour les 16–18 ans, et en anglais américain, l’université. Le français « collège » est un faux ami de plus : il correspond au début du secondary school. Dans un CV, le mieux est de préciser directement de quoi il s’agit.
Les personnes
pupil (école) · student (université, et de plus en plus l’école aussi) · teacher · lecturer · professor · tutor · headteacher · classmate
Professor en anglais britannique n’est pas un mot générique pour « professeur », mais un haut rang universitaire. Appeler professor un enseignant de collège ou de lycée est une erreur fréquente et très visible : le français « professeur » est ici un faux ami.
Matières
maths (américain : math) · physics · chemistry · biology · history · geography · literature · languages · IT / computer science · economics · PE
Remarquez : maths est singulier : maths is my favourite subject. En français, « les maths » est pluriel (« les maths sont difficiles »), d’où l’erreur maths are.
Diplômes
degree · bachelor's · master's · PhD · diploma · certificate
I have a degree in economics. (et non of economics)
I graduated from Warsaw University in 2019.
I'm studying for a master's.
Graduate from va avec l’établissement, graduate in avec la spécialité. I am graduated (calque de « je suis diplômé ») est une erreur très fréquente : on dit I graduated ou I have a degree.
D’autres faux amis à vérifier
Ce sont justement ceux-là qui abîment un CV sans que cela se remarque : chacun de ces mots existe en anglais, mais signifie autre chose.
| Ce que vous voulez dire | Ne dites pas | Dites |
|---|---|---|
| département universitaire | faculty (calque de « faculté » ; aux États-Unis, c’est le corps enseignant) | department |
| licence (diplôme de premier cycle) | licence (en anglais, c’est un permis) | bachelor's degree |
| collège / lycée | college (en anglais, souvent études supérieures) | school / secondary school |
| cours (une séance) | a course (en Grande-Bretagne, c’est tout le programme) | a class / a lesson |
| stage en entreprise | a stage (en anglais, c’est une étape) | an internship / a placement |
| assister à un cours | assist at a lecture | attend a lecture |
Examens
- take / sit an exam (en britannique : sit)
- pass an exam — réussir · fail — échouer
- Ne confondez pas : pass est le résultat, take est l’action elle-même. Le français « passer un examen » signifie le présenter : en anglais, c’est take. I took the exam but I didn't pass it.
- revise for an exam (britannique, comme « réviser ») = study for (américain)
- resit — repasser l’examen
- a mark / a grade · a pass mark
❌ I passed three hours in the exam. (pass ne signifie pas « passer du temps » ; calque de « j’ai passé trois heures ») ✅ I spent three hours in the exam.
Verbes de la vie étudiante
apply for a place · enrol on a course · attend lectures · hand in an essay · meet a deadline · catch up on missed work · cram (bachoter) · drop out (abandonner ses études) · take a gap year · graduate
I applied for three universities, enrolled in September, and nearly dropped out in the first term.
À propos de vos études
- I'm doing a course in data analysis.
- I majored in history. (américain)
- My dissertation was on urban planning.
- I'm self-taught.
- I'm doing it part-time, alongside work.
- It's an online course, so it's fairly flexible.
Parlez comme on le fait dans le pays de votre lecteur. College, faculty, course et diploma signifient des choses différentes en Grande-Bretagne et aux États-Unis, et celui qui lit un CV ne va pas chercher à quel système vous pensiez. Nommez le niveau explicitement — a five-year master's degree in civil engineering — et l’ambiguïté disparaît.
En entretien
A: Tell me about your background.
B: I graduated from Warsaw University in 2019 — I have a degree in economics.
A: And since then?
B: I did a part-time course in data analysis last year, and I'm largely self-taught in Python.
A: Did you finish the course?
B: I did — I passed with distinction.
Graduate from, a degree in, do a course, self-taught et pass employé correctement : comme résultat, non comme action.
Testez vos connaissances
Le test ci-dessous comprend aussi des faux amis.