Como o inglês suaviza o que é dito — pedidos, recusas, desculpas, discordância — sem soar seco nem grosseiro.
A cortesia em inglês é sobretudo gramática, não vocabulário. «Give me that» e «could you pass me that?» transmitem o mesmo pedido, mas só a segunda mantém um ambiente confortável. Aqui estão reunidos os recursos que produzem esse amortecimento — perguntas indiretas, atenuação, a recusa educada — e de quebra fica claro onde realmente está o limite entre o próximo e o formal. Quase nunca onde os livros didáticos o desenham.
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