انگلیسی چگونه گفتههایش را نرم میکند — درخواست، رد کردن، عذرخواهی، مخالفت — بیآنکه خشک یا بیادبانه به نظر برسد.
ادب در انگلیسی بیشتر دستور زبان است، نه واژگان. «Give me that» و «could you pass me that?» یک درخواست را میرسانند، اما فقط جملهٔ دوم فضا را راحت نگه میدارد. اینجا شگردهایی جمع شدهاند که نرمکردن را میسازند: پرسشهای غیرمستقیم، احتیاط در بیان، رد مؤدبانه — و ضمناً نشان داده شده که مرز واقعی میان صمیمی و رسمی کجاست. معمولاً آنجا نیست که کتابهای درسی میکشند.
تعداد درسها: 7