متنهای کوتاهی که زندگی روزمره بر آنها استوار است — یادداشتها، نامهها، فرمها و تماسهای تلفنی: چگونه بخوانیمشان، چگونه جواب بدهیم و چه میزان رسمیت انتخاب کنیم.
تقریباً هر چیزی که آدمهای عادی به انگلیسی مینویسند کوتاه است: یادداشت، تأیید، فرم، پیامی که باید از بار اول فهمیده شود چون کسی دوباره نمیپرسد. اینجا این جریان در هر دو جهت بررسی شده است. اول خواندن — نامهها و یادداشتهای کوتاهی که برای شما میآیند — بعد پاسخ دادن به آنها، بعد تلفن که از هر دو سختتر است: کلمهها یک بار شنیده میشوند، بدون چهره و اغلب با ارتباط بد. سه مقالهٔ آخر دربارهٔ چیزیاند که واقعاً دشوار است: فرم رسمی، شکایت یا عذرخواهی کتبی و توانایی سنجیدن میزان رسمیت نامهٔ دریافتی تا جواب همسبک باشد، نه خشک و نه بیتکلف.
تعداد درسها: 7